Haldimand Norfolk Public Health a confirmé le décès d’un enfant dans la région de Brantford cette semaine.
L’enfant, dont l’âge et le sexe n’ont pas été rendus publics, a été hospitalisé le mois dernier après avoir été exposé au virus de la rage dans la région du Timiskaming, au nord de Sudbury.
La date précise du décès de l’enfant n’a pas été révélée.
Les parents avaient vu une chauve-souris dans la chambre de leur enfant au réveil le matin, a déclaré mercredi le chef de la santé publique de la région, le Dr Malcolm Lock.
« Les parents ont regardé, n’ont vu aucun signe de morsure, d’égratignure ou de salive et n’ont pas cherché à se faire vacciner. [l’enfant] contre la rage », a-t-il déclaré.
Inflammation
« La rage est une infection virale qui provoque une inflammation du cerveau et de la moelle épinière », a déclaré le médecin hygiéniste en chef de l’Ontario, le Dr Kieran Moore.
“Il se transmet généralement aux humains par contact direct avec la salive d’un animal infecté, comme une morsure ou une égratignure.”
Dr Kieran Moore, médecin hygiéniste en chef de l’Ontario. (Archives de la Presse canadienne)
Le traitement contre la rage est efficace à presque 100 %, selon la santé publique.
Cependant, il s’agit d’une maladie mortelle si elle n’est pas traitée avant l’apparition des symptômes.
« Des soins médicaux immédiats après une exposition présumée à la rage sont essentiels », note le Dr Moore. Les soins médicaux post-exposition comprennent le lavage de la zone avec de l’eau et du savon dès que possible, une dose d’immunoglobuline antirabique et une série de vaccins antirabiques qui doivent être administrés dès que possible après l’exposition. »
Rarissime
C’est la première fois en près de 60 ans qu’un humain contracte la rage en Ontario.
Les cas de rage chez l’humain sont extrêmement rares en raison de l’efficacité des mesures de santé publique en matière de prévention et de contrôle, a expliqué le Dr Kieran Moore.
Au Canada, les infections par la rage sont plus fréquentes chez les chauves-souris. (Archives La Tribune)
Depuis le début du recensement des cas de rage au Canada en 1924, 28 décès causés par cette maladie ont été enregistrés, dont certains ont été exposés à l’étranger.
Cela comprend neuf décès en Ontario et 12 au Québec.
Petites dents
Les chauves-souris ont de très petites dents, explique le Dr Scott Weese, professeur au Collège vétérinaire de l’Université de Guelph. «Donc, si vous avez été en contact avec une chauve-souris, vous n’avez peut-être pas remarqué de morsure, mais vous devez quand même contacter la santé publique le plus rapidement possible», conseille-t-il.
Le professeur recommande à la population de toujours supposer qu’une chauve-souris est porteuse de la rage.
Au Canada, les infections par la rage sont plus fréquentes chez les chauves-souris.
Un cas de rage du raton laveur a été détecté dans le Maine, non loin de la frontière canadienne avec l’Estrie. (123RF)
Cependant, ils ont également été observés chez des mouffettes en Saskatchewan, au Manitoba et en Ontario ainsi que chez des ratons laveurs en Ontario, au Québec et au Nouveau-Brunswick.
Au Nunavut, dans les Territoires du Nord-Ouest et dans le nord du Québec, au Manitoba et au Labrador, des cas d’infection par la rage ont également été observés chez des renards.
