Patrick Koulagna, 46 ans, et Moise Hamadjida, 40 ans, habitants du district de Meiganga, dans la région de l’Adamaoua au centre du Cameroun, n’ont jamais été confrontés à la fièvre jaune, une maladie virale transmise par les moustiques. De même, aucun membre de leur famille n’a été touché par cette maladie. Cependant, le fait d’avoir été témoin des luttes de leurs amis et voisins contre cette maladie mortelle ressemblant à la grippe dans le passé a suscité une certaine méfiance à l’égard des deux hommes et a renforcé leur détermination à se protéger chaque fois que cela était nécessaire. Ainsi, lorsqu’une campagne de vaccination fut organisée dans leur commune du 10 au 17 avril, MM. Koulagna et Hamadjida n’ont pas hésité à saisir cette opportunité. Koulagna, qui est motocycliste, considère la fièvre jaune comme une maladie « très grave ».
« Dès que j’ai appris qu’il y avait une campagne de vaccination, j’ai rendu grâce au Seigneur. Je me suis fait vacciner, ainsi que les membres de ma famille. Je me sens désormais bien protégé », a déclaré ce père de trois enfants.
« En tant que président des motocyclistes de ma région, j’ai expliqué à mes collègues que le vaccin est très utile contre cette maladie. Ils ont bien compris et se sont fait vacciner », a ajouté Koulagna.
Classé par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) comme pays à haut risque de fièvre jaune, le Cameroun connaît une augmentation des cas positifs de cette maladie depuis 2021.
Hamadjida, enseignant professionnel, et toute sa famille ont été parmi les premiers à recevoir le vaccin le premier jour de la campagne. « Pour moi, c’est avant tout la santé. La santé n’a pas de prix. La fièvre jaune se manifeste par des vomissements, de la diarrhée, des maux de tête et des yeux jaunes. J’ai déjà vu un voisin du quartier souffrir de ça”, raconte-t-il.
Une hausse inquiétante des cas depuis 2021
Le Cameroun, pays à haut risque de fièvre jaune, a organisé une campagne de vaccination visant à stopper les dernières poches de l’épidémie dans sept districts sanitaires répartis dans les régions de l’Adamawa, du Nord et du Sud du pays, du 10 au 17 avril 2024. La campagne de réponse gratuite ciblait les personnes âgées de 9 mois à 60 ans, à l’exclusion des femmes enceintes et allaitantes ayant des enfants de moins de neuf mois.
Pendant une semaine, des mobilisateurs sociaux et des vaccinateurs se sont rendus dans des foyers et des lieux publics, notamment des écoles, des marchés et des lieux de culte, pour administrer des vaccins vitaux aux groupes éligibles et sensibiliser à l’importance de la vaccination contre la fièvre jaune. Cette campagne fait suite à l’augmentation des cas et des décès dus à la maladie depuis 2023, qualifiée d’« urgence de santé publique » par le ministère de la Santé publique du pays.
Crédit : Zok Medjo Garrick Lionel
Classé par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) comme pays à haut risque de fièvre jaune, le Cameroun connaît une augmentation des cas positifs de cette maladie depuis 2021, avec 45 cas en 2021, 41 en 2022 et 63 en 2023. En 2023, 26 Districts Sanitaires sur les 200 que compte le pays étaient en situation épidémique, avec 35 cas confirmés et 5 décès, ce qui représente un taux de létalité de 14,3%, selon le rapport. le Programme Elargi de Vaccination (PEV). Pour répondre efficacement à cette situation d’urgence, le Ministère de la Santé Publique, via le PEV, a procédé à une analyse des risques. Dans le cadre de ce processus, sept Districts de Santé ont été identifiés pour une réponse vaccinale ciblée : Djohong, Meiganga et Tignère (région de l’Adamaoua) ; Garoua 1, Gaschiga et Ngong (Nord) ; et Djoum (Sud).
Justifiant le timing et le choix de ces districts pour cette campagne, le Dr Eric Mboke Ekoum, Chef de la section surveillance et réponse aux épidémies de maladies évitables par la vaccination au sein du PEV, explique à VaccinesWork : « La faible couverture
vaccination contre la fièvre jaune constatée autour des cas lors d’investigations approfondies ; le déficit immunitaire élevé dans ces districts ; ainsi que la forte probabilité de propagation de la maladie, indiquée par la présence d’autres cas suspects et du vecteur responsable de la transmission de la fièvre jaune.
À ces facteurs, précise l’expert sanitaire, s’ajoute la présence de populations ayant des besoins spécifiques, comme les personnes déplacées internes, les nomades et les réfugiés, particulièrement vulnérables. « Il existe également d’importants mouvements de population au sein de ces districts, qui pourraient aggraver la propagation de la maladie. » L’objectif de cette priorisation, selon le Dr Ekoum, était d’allouer efficacement les ressources et de cibler les interventions là où elles sont les plus urgentes pour contenir l’épidémie et protéger les populations vulnérables.
Près de 1,2 million de personnes vaccinées en seulement sept jours
L’objectif de cette campagne était d’arrêter la transmission de la fièvre jaune dans les sept Districts Sanitaires prioritaires, avec une population cible totale estimée à 1 134 339 personnes. Pour y parvenir, le Dr Ekoum estime qu’il faut vacciner au moins 95% de cette population cible, assurer une information efficace à au moins 95% des habitants de ces districts sur la fièvre jaune en particulier et sur les activités de vaccination de routine en général. , assurer une gestion efficace des vaccins, rechercher activement les cas suspects de fièvre jaune et d’autres maladies évitables par la vaccination sous surveillance, et enfin, rechercher, notifier et gérer activement tout événement indésirable post-vaccination.
Dans le District Sanitaire de Meiganga, l’objectif ultime était de vacciner l’ensemble de la population cible, soit près de 165 500 personnes. « Mais, je crois que si nous atteignons 95%, nous pourrons au moins atteindre l’objectif », se réjouit le Dr Mohamad Anouar al Sadat, chef du district sanitaire de Meiganga.
L’administrateur principal de la santé constate le bon déroulement de la campagne, avec un soutien important de la population et quelques refus qui sont pour l’essentiel gérés. « La plupart des hésitations concernent la sécurité du vaccin, avec toute la désinformation que nous connaissons sur la vaccination en général. Mais après avoir expliqué les bénéfices de la vaccination et la sécurité du vaccin, ils acceptent », explique le Dr Mohamad.
« Cette campagne de vaccination était cruciale car nous devons protéger l’ensemble de la population, d’autant plus que nous ne connaissons pas l’ampleur de la situation en raison de notre faible système de surveillance. C’était également une excellente occasion de sensibiliser la population à la fièvre jaune, de rechercher de nouveaux cas et de profiter de l’occasion pour identifier les personnes non vaccinées et rattraper leur retard en matière de vaccination infantile de routine. En 2023, nous avons signalé 2 cas de fièvre jaune avec 1 décès, ce qui a mis le district sanitaire de Meiganga en situation épidémique », a-t-il conclu.
La campagne a été un « succès total » dans le District sanitaire de Djoum, dans la région du Sud du Cameroun, avec un peu plus de 39 000 personnes vaccinées. Selon M. Zok Medjo Garrick Lionel, chef du district sanitaire de Djoum, ces chiffres représentent 115% de l’objectif initial.
Au cours des trois dernières années, la ville de Douala a enregistré une augmentation des cas de cette maladie, ce qui est « très inquiétant » compte tenu de la situation géographique de la ville et de la présence du moustique responsable de la transmission de la maladie. .
“Cette campagne est une opportunité pour éradiquer la fièvre jaune et surtout, rechercher l’immunité collective des populations de Djoum et ses environs, d’autant plus que deux frontières [celles du Gabon et de la Guinée Équatoriale] sont voisins dans le District », explique le principal administrateur de la santé publique.
« Les populations se sont mobilisées massivement grâce à une bonne mobilisation sociale, des réunions de plaidoyer tenues auprès des autorités administratives, religieuses et traditionnelles ainsi que des réunions d’engagement communautaire dans toutes les zones de santé », explique par ailleurs M. Medjo. « Les quelques réticences ont été gérées. Durant la campagne, nous avons détecté 5 cas suspects de fièvre jaune qui ont été échantillonnés.
Douala, prochain sur la liste
Après cette campagne, le PEV prévoit de lancer une autre réponse dans les districts sanitaires à haut risque de la ville de Douala, principal pôle économique du Cameroun et capitale de la région du Littoral. Cette initiative vise à mettre en œuvre des mesures de lutte anti-vectorielle pour prévenir la propagation de la fièvre jaune. Au cours des trois dernières années, la ville de Douala a enregistré une augmentation des cas de cette maladie, ce qui est « très inquiétant » compte tenu de la situation géographique de la ville et de la présence du moustique responsable de la transmission de la maladie. , prévient le PEV.
« Nous continuons d’intensifier les activités de surveillance de la fièvre jaune sur l’ensemble du territoire national, et d’autres mesures de riposte pourraient potentiellement être mises en œuvre en fonction de l’analyse du risque de propagation autour des cas confirmés », indique le Dr Ekoum, responsable de la surveillance et de la réponse aux épidémies. sur les maladies évitables par la vaccination au sein du PEV. « A noter qu’en Afrique, le Cameroun fait partie des premiers pays exposés au risque d’épidémies de fièvre jaune. Par conséquent, des mesures d’atténuation doivent être mises en œuvre pour éviter des épidémies dévastatrices pour nos populations.
