Les gourmands ne voient peut-être plus leurs friandises préférées sous le même jour. Selon les conclusions d’une nouvelle étude publiée dans la revue Lancet Diabetes & Endocrinology, à laquelle ont contribué plusieurs chercheurs, dont ceux de l’Institut français de la santé et de la recherche médicale (Inserm), les émulsifiants présents dans de nombreux produits du quotidien seraient associés à une augmentation risque de diabète, maladie chronique caractérisée par la présence d’un excès de sucre dans le sang.
« Certaines recherches récentes suggèrent que les émulsifiants pourraient perturber le microbiote intestinal et augmenter le risque d’inflammation et de perturbation métabolique, pouvant conduire à une résistance à l’insuline et à l’apparition du diabète. »» écrit l’Inserm dans un communiqué.
Pour parvenir à cette conclusion, les chercheurs ont passé au crible les données de plus de 104 000 adultes entre 2009 et 2023. Ils ont mesuré de multiples facteurs liés à leur mode de vie et ont constaté, après un suivi moyen de 7 ans, que l’exposition chronique à certains émulsifiants était bel et bien associée. avec un risque accru de diabète de type 2. Au centre de l’attention : carraghénane ; phosphate tripotassique (E340) ; esters d’acide acétyltartrique de monoglycérides et diglycérides d’acides gras (E472e) ; citrate de sodium (E331) ; gomme de guar (E412) ; gomme arabique (E414) mais aussi gomme xanthane (E415).
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Des études complémentaires sont nécessaires
Cependant, « Ces résultats sont pour l’instant issus d’une seule étude observationnelle, et ne permettent pas à eux seuls d’établir un lien de cause à effet. (…) En revanche, ils apportent des éléments clés pour enrichir le débat sur la réévaluation de la réglementation relative à l’utilisation d’additifs dans l’industrie alimentaire, afin de mieux protéger les consommateurs », expliquent Mathilde Touvier, directrice de recherche à l’Inserm, et Bernard Srour, maître de conférences à INRAE, principaux auteurs de l’étude.
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Pour rappel, les émulsifiants font partie des additifs les plus utilisés dans l’industrie agroalimentaire. Ils sont souvent ajoutés aux aliments industriels transformés et conditionnés comme certaines pâtisseries, gâteaux et desserts, yaourts, glaces, barres chocolatées, pains industriels, biscottes, margarines et plats préparés. L’objectif : améliorer leur aspect, leur goût, leur texture et leur durée de conservation.
