Des chercheurs ont identifié des moustiques tigres infectés par le virus de la dengue dans le département de la Drôme, une première en France, selon l'Institut national de la recherche agronomique (INRAE).
Pour la première fois en France métropolitaine, des chercheurs ont découvert des moustiques tigres infectés par le virus de la dengue, selon un communiqué de l'Institut national de la recherche agronomique (INRAE) publié lundi 16 septembre.
La dengue ou « grippe tropicale », est la principale maladie virale transmise par les piqûres de moustiques et contre laquelle il n’existe pas de traitement spécifique. Cette découverte représente une avancée majeure dans le domaine de la recherche, car elle permet de confirmer l’espèce vectrice de la maladie (ici le moustique tigre) et fournit un moyen de traçage efficace pour suivre l’évolution du virus.
Deux cas autochtones détectés
Des scientifiques de l'INRAE, l'Université Claude Bernard Lyon 1, l'EPHE-PSL et le réseau MASCARA, ont analysé, à la fin de l'été 2023, les moustiques issus de pièges privés d'un quartier de la Drôme touché par des cas de dengue.
Le foyer détecté comprenait 3 cas, dont 2 cas autochtones confirmés par sérologie ou détection du virus. On parle de cas « autochtones » car les patients n’avaient pas voyagé dans une zone où la maladie est présente au cours des 15 derniers jours, ce qui laisse penser qu’ils ont été contaminés sur le territoire français.
A l'inverse, le troisième cas, identifié à proximité des deux premiers à l'issue de l'enquête épidémiologique, a été classé comme importé. L'individu était revenu d'un récent séjour aux Antilles françaises avec des symptômes compatibles avec la dengue, mais celle-ci n'avait pas été diagnostiquée.
Jusqu'à présent, le virus de la dengue touchait principalement les populations vivant dans les zones intertropicales. Bien que des infections humaines par le virus de la dengue aient été détectées en France métropolitaine depuis 2010, les chercheurs n'ont pas encore pu déterminer l'espèce porteuse de la maladie.
Cette nouvelle étude confirme donc que le virus de la dengue circule en France métropolitaine via les populations locales de moustiques tigres.
Sensibiliser les professionnels de santé
En 2022, 65 cas autochtones de dengue ont été recensés en France. Ce total dépasse le nombre cumulé de cas déclarés au cours des 10 années précédentes. Quant à l’évolution de la maladie, les foyers de dengue observés en France métropolitaine se sont depuis déplacés vers le nord, d’abord en région Auvergne-Rhône-Alpes en 2019, puis en région Île-de-France en 2023.
« Elle (l'étude) montre l'importance de mettre en place des plans de lutte individuels et collectifs contre cette espèce, mais aussi de sensibiliser les professionnels de santé aux maladies transmises par les moustiques », précise le communiqué.
Cette nouvelle étude souligne également l'intérêt de la « surveillance entomo-virologique (étude des insectes porteurs de virus, ndlr), notamment via l'utilisation de pièges à moustiques privés ».
