LE « éponges magiques »Ces petits carrés blancs en mousse de mélamine, sont devenus indispensables pour de nombreuses personnes. En effet, ils sont extrêmement efficaces lorsqu’il s’agit d’éliminer les taches les plus tenaces sur presque toutes les surfaces. Surtout, ils permettent de se débarrasser de ces taches sans trop d’effort. Il suffit de les humidifier puis de frotter légèrement la surface à nettoyer et la tache a disparu « comme par magie ». Autre avantage de taille : leur prix ultra attractif qui les rend encore plus accessibles et populaires. Mais parce qu’il fallait bien un mais, une récente étude scientifique révèle un danger insoupçonné lié à leur utilisation. Ce produit, pourtant si pratique, pourrait avoir un impact considérable sur la santé et l’environnement.
Pourquoi faut-il être prudent avec les éponges magiques ?
Selon une étude publiée dans Sciences et technologies de l’environnementLes éponges magiques libèrent de nombreuses fibres microplastiques lorsqu’elles s’usent. Ces fibres, invisibles à l’œil nu, se dispersent dans l’environnement et cela pose un sérieux problème écologique. Des chercheurs de l’Université de Nanjing ont découvert qu’une seule éponge peut émettre jusqu’à 6,5 millions de fibres microplastiques par gramme d’éponge usagée. Ces particules, trop petites pour être filtrées, finissent dans les rivières, les mers et les océans. « L’usure des éponges pourrait libérer 6,5 millions de MPF (fibres microplastiques environnementales)/g, ce qui pourrait suggérer une émission globale de 4,9 billions de fibres microplastiques environnementales dues à la consommation d’éponges »rapports Magazine Santé.
Le problème ne s’arrête pas là. Une fois dans l’eau, ces fibres peuvent être ingérées par les poissons, perturbant l’écosystème marin. Pire encore, ces microplastiques peuvent remonter la chaîne alimentaire et atteindre les humains, ce qui pourrait avoir des conséquences sur notre santé. Les plastiques ne sont pas seulement composés de polymères, mais aussi d’additifs chimiques qui peuvent perturber notre système hormonal. L’Anses avait déjà souligné les dangers des contaminants chimiques présents dans les plastiques en 2020. « Les plastiques sont composés non seulement de polymères, mais aussi d’un mélange de différents additifs qui confèrent au plastique des propriétés : souplesse, rigidité, résistance au feu, etc. Ces additifs sont des contaminants chimiques potentiels. De plus, les bactéries qui se fixent à la surface des plastiques peuvent être des contaminants biologiques. »a expliqué l’Agence nationale de sécurité alimentaire.
Que puis-je utiliser à la place des éponges magiques ?
Pour limiter ces effets, les auteurs de l’étude recommandent d’améliorer la composition des éponges magiques en les rendant plus résistantes à l’usure. Les versions fabriquées avec des mousses plus denses se dégradent plus lentement et libèrent moins de microplastiques. Sinon, il serait plus judicieux de se tourner vers des alternatives plus respectueuses de l’environnement, comme les éponges naturelles biodégradables à base de matières végétales, de pierre d’argile ou encore de bicarbonate de soude, tout aussi efficace pour dire adieu aux taches les plus tenaces.
