L’ESSENTIEL
- Les chercheurs ont observé que l’épuisement du microbiote intestinal des souris mâles était associé à des changements dans leur sperme qui affectaient considérablement leur progéniture.
- Les descendants mâles et femelles présentaient tous deux un poids corporel et une longueur intestinale diminués. Les descendants femelles présentaient des comportements de type dépressif.
- « La fonction du microbiote intestinal humain est similaire à celle des souris, et nous pensons que nos découvertes pourraient avoir des implications plus larges pour la santé humaine. »
« Nous avons l’habitude d’entendre que les femmes doivent prendre soin de leur santé physique pour le bien de leurs bébés. Nos récentes découvertes sur des souris et des humains suggèrent qu’il est important que les hommes en fassent de même. » Une équipe de scientifiques a montré, pour la première fois, que la santé intestinale d’un père peut affecter la physiologie et le comportement de ses enfants.
Microbiote intestinal paternel et neurodéveloppement de l’enfant
Pour parvenir à ces conclusions, publiées dans la revue Cerveau, comportement et immunitéDes chercheurs de l’Institut Florey de neurosciences et de santé mentale aux États-Unis ont mené des expériences sur des souris. Ils ont observé que l’épuisement du microbiote intestinal des rongeurs mâles était associé à des changements dans leur sperme qui affectaient considérablement leur progéniture.
« Des souris mâles ont reçu des antibiotiques oraux conçus pour épuiser leur microbiote intestinal, a déclaré le professeur Anthony Hannan, auteur principal de l’ouvrage, dans un communiqué de presse. Nous avons découvert que cela entraînait des changements épigénétiques dans les spermatozoïdes qui pouvaient altérer le développement neurologique et la fonction cérébrale de la progéniture. Le poids corporel des descendants mâles et femelles a diminué, tout comme la longueur de leurs intestins. De même, les descendants femelles ont connu des changements dans leur anxiété et ont présenté des comportements de type dépressif.
Influencer le bien-être des futurs enfants
Selon les scientifiques, la composition des populations microbiennes dans l’intestin des souris et des humains peut être affectée par de nombreux facteurs environnementaux tels que le triptyque alimentation, exercice et stress. Des études antérieures ont également montré que la progéniture des souris est perturbée par des changements dans le sperme du père causés par des infections bactériennes et virales, ainsi que par ce triptyque.
« Le fonctionnement du microbiote intestinal humain est similaire à celui des souris, et nous pensons que nos résultats pourraient avoir des implications plus larges pour la santé humaine. En particulier pour les hommes qui envisagent de fonder une famille, car leur nutrition et leur santé avant la conception peuvent affecter le bien-être de leurs futurs enfants. »concluent les auteurs de l’étude.
