L’ESSENTIEL
- Après avoir vu quelqu’un choisir l’option impulsive, les personnes âgées sont plus susceptibles de changer leur préférence initiale pour prendre elles-mêmes des décisions impulsives.
- Ces personnes âgées présentaient des niveaux plus élevés d’empathie affective, c’est-à-dire une plus grande capacité à ressentir les émotions des autres.
- En revanche, les jeunes adultes sont plus résistants à l’influence sociale et ont tendance à s’en tenir à leur décision initiale même après avoir vu quelqu’un opter à plusieurs reprises pour l’option impulsive.
« À l’ère du vieillissement de la population et de la désinformation croissante, il est essentiel de comprendre comment le vieillissement affecte la susceptibilité des individus à l’influence. L’un des principaux domaines dans lesquels les individus peuvent être influencés est leur préférence à recevoir de l’argent le plus tôt possible », a déclaré Patricia Lockwood, professeur à l’Université de Birmingham (Angleterre). Dans une étude récente, publiée dans la revue Psychologie de la communicationla chercheuse et son équipe ont décidé d’explorer la gratification différée et la façon dont notre volonté d’attendre et notre influence sociale se développent et diffèrent tout au long de notre vie.
Argent : Faites un choix impulsif ou soyez patient pour une somme plus importante
Pour tester l’influence de l’âge sur ces comportements, ils ont recruté 76 jeunes adultes, âgés de 18 à 36 ans, et 78 adultes plus âgés, âgés de 60 à 80 ans. Après avoir été triés et regroupés selon leur sexe, leur intelligence et leur niveau d’études, les participants ont réalisé une tâche de prise de décision dans laquelle ils devaient faire une série de choix entre deux options différentes : une décision impulsive qui se traduisait par le fait de recevoir immédiatement une petite somme d’argent, ou une décision plus modérée qui indiquait le fait de recevoir une plus grande somme d’argent après un certain délai. Après cette décision initiale, les volontaires se sont vus présenter les choix effectués par deux autres personnes ayant effectué la même tâche. Ils devaient ensuite prendre une nouvelle décision.
Les personnes âgées très empathiques sont plus susceptibles de prendre des décisions impulsives
Par rapport aux adultes plus jeunes, les adultes plus âgés étaient relativement plus sensibles à l’influence sociale, en particulier de la part des participants impulsifs. Les analyses factorielles ont montré que les adultes plus âgés qui rapportaient des niveaux plus élevés d’empathie affective et de motivation émotionnelle étaient particulièrement touchés par l’influence sociale impulsive. « Si des recherches plus poussées confirment ces résultats, elles pourraient éclairer des programmes fondés sur des données probantes qui aident les gens à prendre des décisions financières intelligentes tout au long de leur vie et à prendre conscience si leurs propres décisions peuvent être affectées négativement par ceux qui les entourent », a conclu Patricia Lockwood.
