C’est une association historique de la ville de Digne-les-Bains ! Créé en 1990 par Chantal Grangier, le Chemin d’Espagne accueille des personnes ayant un handicap physique, mental ou psychique résidant en famille ou vivant seules. “L’idée est de sortir les personnes handicapées de leur isolement quotidien. Le but est de soulager les familles et de créer du lien social», explique Jean Tripodi, président de l’association Chemin d’Espagne.
Dans un premier temps, de courtes vacances de quelques jours ont été mises en place, puis des colonies de vacances (en 1991). Face à la demande de l’époque, l’association décide de créer les « Jeudis de l’Espoir » (en 1992). “Lors de cette journée, une quinzaine de personnes handicapées sont présentes avec une dizaine de bénévoles. Nous chantons, cuisinons et allons au musée», explique Jean Tripodi.
Mais aujourd’hui, l’association Chemin de l’Espoir se dit débordée. “Nous sommes tellement nombreux que nous réfléchissons à mettre en place une journée supplémentaire pour la rentrée de septembre, tout en recherchant une nouvelle équipe de bénévoles.», précise son président.
« Il faut remettre l’humain au cœur du débat »
Au total, l’association compte entre 130 et 150 membres. Des chiffres toutefois insuffisants pour anticiper les événements futurs du groupe. “Nous avons besoin d’une quinzaine de nouveaux bénévoles pour les séjours de vacances d’été et pour l’antenne de Digne-les-Bains, car nous peinons à trouver du monde depuis plusieurs années. Il faut juste être disponible, être bienveillant et savoir travailler en équipe», précise Jean Tripodi.
Afin de financer ses nombreuses sorties, le Chemin d’Espagne s’appuie sur sa brocante, Source de revenus indispensable pour proposer des vacances à moindres prix. “Ce n’est pas parce qu’on est handicapé qu’on n’a pas droit aux vacances. Nous avons des droits et des devoirs qui doivent être respectés. Avant le handicap, il y a une personne», estime le président de la structure.
Mais d’autres combats concernent aussi l’association. “Nous luttons contre des expressions telles que la mobilité et l’inclusion. Nous essayons de lutter contre toutes ces paroles qui nous sont imposées et qui sont insupportables, car elles ne représentent pas la réalité. Il faut remettre l’humain au cœur du débat et arrêter d’inventer des mots inutiles. Parler d’inclusion en 2024 est un scandale», peste Jean Tripodi. À cela s’ajoute la nécessité de «sensibiliser les jeunes générations à la différence, au risque de tomber dans la discrimination« .
Enfin, selon l’association, l’une des principales difficultés rencontrées par les personnes handicapées concerne l’accessibilité et les transports en commun. “C’est une catastrophe. Si tu veux faire Digne-les-Bains – Gap, c’est un parcours du combattant», conclut le président de l’association.
Camps d’été du Chemin de l’Espoir
Chaque année, l’association organise un camp d’été d’environ une semaine dans un centre de vacances adapté aux personnes à mobilité réduite. Ce séjour se déroule du 3 au 11 août et a pour objectif de réunir dans une même amitié des personnes handicapées du département, ainsi qu’une équipe d’animateurs bénévoles dynamiques et soucieux du bien-être des vacanciers. L’association recherche cependant de toute urgence de nouveaux bénévoles pour cette année.
Contactez le 04 92 36 15 11 ou [email protected].
L’association est ouverte tous les jeudis au 8, avenue Georges-Pompidou, 04000 Digne-les-Bains.
