l’essentiel
Dès le lundi 22 avril, le restaurant toulousain « La Compagnie Française » fête son dixième anniversaire. Menu et animations sont au programme de cet établissement dont le directeur, Franck Rossignol, raconte son histoire.
Le restaurant La Compagnie Française fête ce lundi son dixième anniversaire. Comment cet établissement est-il devenu une institution ?
La Compagnie Française fête en effet ses dix ans cette année. Elle a été fondée en 2014 par le groupe All For You et on peut le dire, elle est devenue une institution à Toulouse. Ce n’était pourtant pas une évidence dans ce quartier de la Jeanne-d’Arc, peu propice à ce type d’activité. Le lieu abritait auparavant la Compagnie Française, une marque toulousaine spécialisée dans le linge de maison. Un repère pour les Toulousains teinté d’un peu de nostalgie.
Comment s’est produite l’évolution ?
Doucement. Pour tester, nous avons d’abord ouvert une première terrasse avec un restaurant de 100 places. Devant le succès immédiat, nous avons créé un jardin d’hiver et une autre terrasse. Nous disposons aujourd’hui de deux belles terrasses de 250 places et d’un jardin d’hiver de 60 places.
Comme vos collègues restaurateurs, vous rencontrez également des problèmes de recrutement ?
Malheureusement. C’est un métier qui évolue et les compétences ne sont pas toujours au rendez-vous. Les gens viennent souvent d’horizons divers (vente, marketing, etc.) sans rapport avec le secteur de la restauration. Il est donc nécessaire de les former. La restauration est un véritable métier avec ses règles.
Avez-vous aussi essayé les « tendances » ?
Absolument. Au début, il y avait un voiturier pour s’occuper des voitures des clients et des moments festifs dans un esprit dansant. C’est le tempo du moment que nous avons arrêté pour revenir aux fondamentaux comme la cuisine italienne et le spritz, un apéritif italien que nous avons lancé sur la ville, contribuant ainsi à sa mode. Nous avons entre 40 et 45 collaborateurs pour accueillir les clients 7j/7. Et entre 9 000 et 10 000 entrées chaque mois. Il y a beaucoup de Toulousains, de commerçants locaux mais aussi de touristes français et étrangers (Anglo-Saxons, Espagnols, Néerlandais) pendant les vacances. C’est un restaurant saisonnier. Nous avons également eu à plusieurs reprises l’acteur Charles Berling. Des joueurs du TFC, du Stade Toulouse, de Big Flo & Oli et aussi Nicolas Sarkozy et Philippe Douste-Blazy pour les politiques.
Que dites-vous des critiques d’un restaurant considérées par certains comme « m’avez-vous vu » ?
Rien. Tout le monde a sa propre opinion. La décoration en marbre et les lumières tamisées donnent peut-être cette impression mais aujourd’hui La Compagnie Française est plutôt un établissement familial qui accueille chacun dans un esprit détendu et chaleureux.
