La légionellose est une infection respiratoire aiguë causée par des bactéries du genre Legionella.
Qu’est-ce que la maladie du légionnaire ?
Ces bactéries font partie de la flore aquatique et se trouvent naturellement dans les eaux douces comme les rivières, les lacs et les sources thermales. Mais elles deviennent particulièrement dangereuses dans les systèmes artificiels de stockage d’eau propices à leur prolifération. C’est principalement Legionella pneumophila qui se retrouve chez l’homme et provoque symptômes allant d’un de la grippe simple à la pneumonie.
Les environnements artificiels qui favorisent la prolifération sont :
- Réseaux d’eau chaude sanitaire, tels que douches et systèmes de distribution d’eau.
- Tours de refroidissement des systèmes de chauffage urbain et des centrales nucléaires, ainsi que des systèmes de climatisation des grands bâtiments, où l’eau est dispersée à l’extérieur sous forme de micro-gouttelettes.
- Piscines, spas et jacuzzis, où le stockage de l’eau chaude favorise la croissance des bactéries Legionella.
- Brumisateurs, humidificateurs, fontaines publiques et appareils d’oxygénothérapie.
L’accumulation d’eau plus ou moins stagnante Les températures comprises entre 15°C et 50°C sont des conditions propices à la prolifération des bactéries Legionella. Les microgouttelettes contaminées rejetées par les tours de refroidissement des systèmes de chauffage, par exemple, peuvent parcourir 2 km et rester en suspension dans l’air jusqu’à 2 heures. Il peut s’agir d’un cas classique de contamination au sein d’un même groupe dans des zones urbaines très peuplées. De même, les tours de refroidissement, souvent installées sur les toits des bâtiments, peuvent être des vecteurs de contamination majeurs lorsqu’elles sont mal entretenues.
Quels sont les risques et les symptômes de la légionellose ?
Là légionellose La contamination par l’eau n’est pas contagieuse entre les personnes, mais elle peut toucher des groupes exposés à une même Source d’eau contaminée. Pour limiter les risques, une prévention rigoureuse par l’entretien des installations est indispensable pour protéger les populations vulnérables. Cela concerne particulièrement les personnes de plus de 50 ans, les fumeurs, les personnes atteintes de maladies chroniques ou immunodéprimées, les enfants et les adultes présentant des problèmes respiratoires sous-jacents.
Les symptômes bénins sont similaires à ceux de la grippe, notamment fièvre, maux de tête, fatigue et toux. Dans les cas plus graves, l’infection peut évoluer vers une pneumonie nécessitant un traitement antibiotique pour prévenir les complications, y compris une hospitalisation dans certains cas.
Situation actuelle des cas de légionellose en France
Après une forte augmentation des cas entre 1996 et 2005, des mesures de prévention ont été mises en place par le ministère de la Santé et de la Prévention, notamment après l’épidémie de 2003 dans le Pas-de-Calais, qui a provoqué 17 décès. Ces efforts ont permis de réduire progressivement le nombre de cas. Cependant, en 2010, une augmentation soudaine de 28 % a été enregistrée, avec 1 540 cas diagnostiqués et 159 décès. Chaque année, le nombre de cas déclarés en France fluctue entre 1 600 et 2 000. Tout récemment, en 2023, 15 cas ont été diagnostiqués à Charleville-Mézières en l’espace de trois mois. Ces pics de contamination soulignent l’importance d’une une surveillance constante pour limiter les risques de propagation des bactéries.
Prévention et mesures pour limiter les risques de légionellose
Mesures gouvernementales contre la légionellose
Pour prévenir la légionellose, le gouvernement français a mis en place réglementation strictenotamment pour les établissements à risque comme les hôpitaux, les hôtels et les maisons de retraite. Ces établissements sont tenus d’entretenir et de vérifier régulièrement leurs systèmes d’eau chaude et de climatisation pour limiter la prolifération des légionelles. D’autres mesures sont mises en place pour limiter les risques liés aux légionelles dans les réseaux d’eau sanitaire des bâtiments d’habitation, des lieux de travail, des établissements de santé et autres établissements recevant du public.
Comment éviter la légionellose à la maison ?
En tant qu’individu, il est essentiel deentretenir régulièrement les installations domestiques tels que les chauffe-eau, les spas, les climatiseurs, les humidificateurs et les brumisateurs à vapeur d’eau. Pour les piscines, il est fortement recommandé d’effectuer un traitement chimique correct et de suivre les instructions d’utilisation.
Traitement et soins de la légionellose
La prise en charge de la légionellose varie selon la gravité de l’infection. Si les symptômes ressemblent à ceux de la grippe, ils peuvent disparaître en quelques jours sans traitement particulier. En cas de pneumonie, accompagnée des symptômes typiques : difficulté à respirer, douleurs musculaires et maux de tête, un traitement antibiotique peut être nécessaire.
Écrit par Camille V.
Sources
– La légionellose. www.pasteur.fr. Consulté le 10 septembre 2024.
– Prévention de la légionellose : obligations par type d’installation et d’établissement. sante.gouv.fr. Consulté le 10 septembre 2024.
