Sepp Straka confirme, Victor Perez répond, Antoine Rozner reste à quai

Auteur du meilleur carton de la semaine sur le Stadium Course la veille, l’Autrichien Sepp Straka (photo) a pris seul les commandes du tournoi et débutera ce dimanche avec 4 coups d’avance sur ses principaux rivaux.

En signant une carte du 64 vendredi sur le difficile parcours de Parcours du stade Pete Dye de laAmerican Express et La Quinta Sepp Straka avait porté un coup dur.

Ce samedi, le Viennois a confirmé qu’il serait l’homme à battre lors du tour final dans la vallée de Coachella avec un deuxième 64 consécutif et un troisième carton sans bogey !

Malgré une bonne résistance du vétéran américain Charley Hoffman en tête à mi-tournoi et auteur d’un solide 3e tour (69) sur le Parcours du Stade, Straka a creusé l’écart sur ses poursuivants grâce à un 30 round au La Quinta Country Club.

Il dispose d’un avantage de 4 coups qui aurait été encore plus large si le joueur de Ryder Cup n’avait pas raté deux putts relativement courts dans le dernier tiers de son parcours.

Jason Day, Justin Thomas et Patrick Cantlay dans le mix

Parmi les autres joueurs à avoir fait preuve d’une belle résilience sur le Stadium Course, notons le 67 de Jason Jour.

Si l’Australien réitère sa performance ce dimanche qui sait s’il ne pourrait pas bénéficier d’une baisse de régime du double vainqueur sur le PGA Tour.

L’ancien numéro 1 mondial souhaiterait porter à 14 son total de victoires sur le PGA Tour et ainsi rejoindre son compatriote Adam Scott.

Avec des cartes respectives de 66 et 67, synonymes de 5 et 6 coups de retard, Patrick Cantlay et Justin Thomas se sont également placés parmi les prétendants au titre.

Les deux Américains dont les derniers succès datent de 2022 devront aussi compter sur un « moins bon coup » du dirigeant autrichien.

Victor Perez renoue avec la victoire

Côté français, pas de miracle pour le triple vainqueur du DP World Tour, Antoine Rozner. Plié par sa carte de 79 vendredi, le Parisien s’est contenté d’un 70 lors du troisième tour à Country Club de La Quinta et a terminé le tournoi au par.

On retiendra que pour sa première sortie sur le PGA Tour en tant que membre, Rozner a brillé lors de la première journée. Il sera au début de Assurance des agriculteurs ouverte la semaine prochaine à Torrey Pines.

Ce troisième tour sur le parcours le plus facile du triptyque californien a en revanche souri à Victor Pérez. Le Tarbais, auteur d’une carte de 68, gagne 14 places et se hisse dans le top 50 à l’aube de la dernière journée.

Depuis le début de la semaine, Perez s’illustre avec un excellent jeu court. Sur les 16 fois où il a raté le green en temps réglementaire, il a réussi à sauver le par à 15 reprises. Ce fut encore le cas à 4 reprises samedi. Une statistique rassurante pour un joueur dont la précédente apparition en tournoi remonte à 7 semaines.

Les lames brunissent dans les égouts

Au rayon déception, on note le net déclin du marché canadien Nick Taylorvainqueur la semaine dernière à Hawaï du Sony Open et qui a signé l’une des pires cartes du jour au Tournoi Nicklaus (73) alors que ses 65 du premier jour sur le parcours le plus exigeant l’avaient placé parmi les favoris.

Enfin le jeune américain Lames Marronn’encaissera pas son premier chèque de sa jeune vie professionnelle. Bien parti, le joueur de 17 ans a flanché sur les 5 derniers trous du Stadium Course avec deux bogeys et un double.

Il fait partie des éliminations notables avec Tom Kim, Sungjae Je suis ou Tony Controverse a été opéré du genou en octobre.

Le classement

© Orlando Ramirez / GETTY IMAGES AMÉRIQUE DU NORD / Getty Images via AFP