Premier play-off de l’année et victoire du « spécialiste » canadien Nick Taylor au Sony Open

Le champion du succès sur le fil, le Canadien Nick Taylor a encore frappé ! Pour la troisième année consécutive, il a remporté un tournoi du PGA Tour en triomphant dans un duel de barrages. C’est aussi la 6ème fois sur les 10 dernières éditions que le tournoi se décide en prolongation.

Après son incroyable putt contre Tommy Fleetwood au 4e trou des play-offs de l’Omnium canadien en 2023 et ses deux birdies pour vaincre Charley Hoffman au Waste Management Phoenix Open l’an dernier, Nick Taylor a encore une fois pris le dessus sur son adversaire lors des play-offs du Sony Open et succède au regretté Grayson Murray.

Cette fois, la victime du Canadien de 36 ans, vainqueur de son troisième tournoi consécutif en play-off, est le Colombien. Nico Echavarria avec qui il a partagé l’antépénultième match dimanche au Waialae Country Club d’Honolulu.

Le vainqueur du Championnat ZOZO s’est battu jusqu’au bout avec deux birdies sur ses trois derniers trous et un bon putt sur le premier trou des play-offs pour répondre avec autorité à son adversaire, mais cela n’a pas suffi.

Cependant, les chances de gagner lorsque Taylor est apparu au début du 18e pour la première fois de la journée étaient très minces.

Après avoir raté deux petits putts de birdie aux 15 et 16, et s’être contenté du par au 17, la victoire semblait hors de portée.

Mais un aigle spectaculaire au 18 (vidéo ci-dessous) pour son deuxième 65 du week-end et deux bogeys sur les derniers trous des deux principaux protagonistes de la dernière partie, l’Allemand Stéphane Jaeger et l’Américain J.J. Spaun en a décidé autrement.

Avec ce 5ème titre, le 9ème succès d’un non-Américain dans ce tournoi depuis 2000, Nick Taylor se hisse à la 29ème place mondiale et prend la 2ème place de la FedEx Cup derrière le Japonais Hideki Matsuyama, vainqueur la semaine dernière du premier Signature Event. sur l’île voisine de Maui.

Ce succès lui ouvre les portes des 7 prochaines épreuves majeures de la saison pour lesquelles il n’avait pas réussi à se qualifier après une deuxième partie de saison 2024 décevante au terme de laquelle il a été contraint de suivre la Coupe des Présidents, organisée chez lui au Canada. , depuis son canapé. Son compatriote Mike Weir ayant décidé de se passer de ses services.

Nick Taylor, qui a terminé 7ème à deux reprises lors des deux dernières éditions, sera également au départ du prochain Masters d’Augusta dans trois mois et du Championnat PGA un mai.

Keegan Bradley se rapproche de son rêve

Rappelez-vous également que Keegan Bradley qui rêve de jouer capitaine de la Ryder Cup pour les Etats-Unis en septembre, 62 ans après Arnold Palmer, s’est contenté de la 6ème place après une dernière journée bouclée en 68. Il a grimpé de deux places au classement USA et pointe désormais à la 16ème place.

A noter enfin que pour son premier tournoi en tant que membre du PGA Tour, le Suédois Jesper Svensson a réalisé un bon top 10 avec une carte finale de 66.

Le classement

*Le dernier capitaine des États-Unis en activité était le « King » Arnold Palmer en 1963 au East Lake Golf Club d’Atlanta avec une large victoire des États-Unis 23-9.

©Maddie Meyer/Getty Images/AFP