Partager la publication « « Ces joueurs ne respectent pas le règlement, ils doivent être sanctionnés » Un joueur reconnu du PGA Tour relance le débat sur le slow play »
Président du PGA Tour Player Advisory Council en 2024 et futur membre du Player Council en 2025, Camilo Villegas est un joueur expérimenté, respecté et écouté. En marge du Sony Open, il a évoqué avec force le jeu lent qui gangrène les tournois professionnels et notamment sur le PGA Tour. Le Colombien souhaite que les joueurs fautifs soient durement sanctionnés et surtout pointés du doigt.
Camilo Villegas s’est lancé dans une longue tirade contre le jeu lent avant le début de la Sony Ouvert. Le quintuple vainqueur du Tournée de la PGA a raconté une histoire aux journalistes pour expliquer l’ampleur du problème.
« L’année dernière, lors d’un tournoi à Excursion en ferry Korn (la deuxième division du PGA Tour), nous étions 156 au départ. Après avoir joué neuf trous, mes partenaires de jeu et moi sommes arrivés au trou numéro 10 où deux autres groupes attendaient déjà de jouer. J’ai envoyé une photo au président du circuit (Alex Baldwin) pour lui dire que j’allais prendre un petit-déjeuner avant de jouer… »
Le fléau du jeu lent s’aggrave d’année en année. En 2024, de nombreux tournois du circuit américain ont été stoppés par l’obscurité lors des deux premiers tours, la rapidité de jeu empêchant les joueurs de boucler leurs 18 trous dans les temps.
Certains se plaignent du laxisme des autorités face à cette calamité. Selon eux, plutôt que de s’attaquer aux contrevenants, les circuits préfèrent réduire le champ des joueurs.
Pour endiguer ce phénomène, le PGA Tour a proposé quelques modifications à sa réglementation, comme des amendes pour « temps de course moyen excessif ».
Les noms des fautifs devraient être affichés dans les vestiaires avec un caractère 30 et leurs cadets devraient être obligés de porter des dossards fluo pour que ces joueurs aient honte
Un joueur avec un temps d’exécution moyen de 12 secondes ou plus supérieur à la moyenne du terrain recevra deux avertissements, puis une amende de 5 000 $ pour une troisième infraction et une amende de 10 000 $ pour chaque infraction après .
Mais Camilo Villegas propose d’aller plus loin. Beaucoup plus loin.
« À mon avis, ces gars-là enfreignent les règles. Il doit y avoir des conséquences. Je pense que leurs noms devraient être affichés dans les vestiaires en caractères 30 et – Michael Kim (un autre joueur du PGA Tour) en a parlé il y a quelque temps – leur cadet devrait porter un dossard orange fluo sur le parcours. Ils ont besoin de se sentir mal d’avoir commis une infraction. Ils doivent avoir honte. Ce n’est pas ainsi qu’il faut jouer au golf. Le Tour ne prendra jamais une telle décision, mais j’aimerais qu’il le fasse. Nous avons eu le courage de faire des changements l’année dernière, alors peut-être aurons-nous le courage de renforcer un peu mieux notre politique contre le jeu lent.. »
L’émouvant gagnant de Championnat des Bermudes Butterfield 2023 compte bien mettre le sujet sur la table lors du prochain conseil des joueurs. ” J’ai vraiment hâte de mettre mon grain de sel sur ce sujet, de partager mes opinions et de faire des propositions honnêtes pour résoudre le problème », a-t-il conclu.
Le jeu lent a également été pointé du doigt très récemment par Rickie Fowler. Interrogé lors des débuts du TGL sur les règles de cette exhibition qui pourraient être transposées au PGA Tour, le joueur américain a d’emblée répondu : “Chronomètre des tirs ». Les joueurs ont 40 secondes et pas une de plus pour frapper sur le TGL…
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