Le Japonais Hideki Matsuyama et le Sud-Coréen Sungjae Im ont été impeccables contre les Américains Xander Schauffele et Patrick Cantlay en route vers une nette victoire à sept et six vendredi après-midi, et l’équipe internationale créée de manière inattendue était à égalité 5-5 contre l’équipe américaine après deux jours de compétition au Coupe des Présidents.
Matsuyama et Im ont ainsi égalé la victoire la plus rapide de l’histoire de la Coupe des Présidents. Seuls deux duos ont réussi à enregistrer des victoires de sept et six auparavant, le plus récent étant Adam Scott et KJ Choi contre Tiger Woods et Steve Stricker lors de la Coupe des Présidents 2011.
Matsuyama, le golfeur le mieux classé de l’équipe internationale grâce à sa septième place mondiale et le plus expérimenté parmi les 12 sélectionnés par le capitaine Mike Weir, et Im ont pris un bon départ et ont remporté leurs deux premiers trous. Ils ont même remporté cinq des neuf premiers trous pour prendre rapidement les commandes du duel, en route vers une victoire expéditive.
Et c’est ainsi que l’équipe internationale a finalement rejoint le conseil d’administration. Au grand soulagement de Weir.
Ce résultat de Matsuyama et Im, le premier duo à prendre le départ sur le parcours Bleu du club de golf Royal Montréal vendredi, a semblé inspirer le reste de l’équipe internationale. Et tel un tsunami, l’équipe américaine a été emportée par la vague.
Pour le plus grand plaisir du public, en effet, qui s’est déplacé aux quatre coins de la propriété à intervalles réguliers tout au long de l’après-midi, sous un ciel ensoleillé et une température confortable de 21 degrés Celsius.
Quant au duo canadien Corey Conners et Mackenzie Hughes, ils ont imité celui de Matsuyama et Im et malmené les Américains Wyndham Clark et Tony Finau six et cinq, tandis que leur compatriote Taylor Pendrith, de Richmond Hill, en Ontario, et Scott prenaient la mesure de Les Américains Sahith Theegala et Collin Morikawa cinq et quatre.
C’était la première fois que trois Canadiens étaient en action dans la même séance à la Coupe des Présidents, et ils ont veillé à ce que cela reste longtemps dans les mémoires.
Les choses se sont un peu compliquées en fin de séance, alors que le duo composé du Sud-Africain Christiaan Bezuidenhout et de l’Australien Jason Day a commis de plus en plus d’erreurs. Ils ont néanmoins battu Max Homa et Brian Harman d’un point.
La même chose est arrivée à Si Woo Kim – inséré dans l’alignement par Weir après avoir été exclu la veille – et à Byeong Hun An, qui a eu du mal à fermer les comptes face au golfeur n°1 mondial, Scottie Scheffler, et à son jeu. partenaire Russell Henley. Les Sud-Coréens ont finalement complété le balayage en gagnant par un point, après que Kim ait réussi un putt de 20 pieds pour égaler le par des Américains sur le 18e green.
C’est donc un revirement complet par rapport à la veille, où les Américains avaient balayé la première séance pour prendre les commandes 5-0.
Alors au golf, comme dans la vie en général, les journées se suivent et ne se ressemblent pas.
Et pour l’équipe américaine du capitaine Jim Furyk, tout est à refaire.
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