Beaucoup de plaisir, un peu ennuyeux… mais le Golf indoor révolutionnaire par TGL

Portée par Tiger Woods et Rory McIlroy, présents mardi soir en spectateurs avertis, la première étape du TGL a offert un spectacle alléchant de golf indoor, dans une salle impressionnante presque aussi grande qu’un dôme de football américain ! Le public a créé une très bonne ambiance et les six joueurs se sont bien amusés, notamment Ludvig Aberg, élu homme du match.

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Le TGL est enfin lancé ! Reportée d’un an en raison de l’effondrement du précédent SoFi Center de Palm Beach (Floride), la Tomorrow Golf League créée sous l’impulsion de Rory McIlroy et Bois de tigreprésents mardi soir en spectateurs avertis en attendant l’entrée de leurs équipes en compétition, ont tenu leurs promesses. Un spectacle haut de gamme révolutionnaire avec des stars du golf, une proximité avec les joueurs, des données pour mieux comprendre chaque coup et chaque émotion.

Rickie Fowler et Shane Lowry ouvrent la voie

C’est Rickie Fowler qui a lancé le bal de l’interview avant la rencontre dans le couloir avec ses coéquipiers représentant l’équipe de New York Matt Fitzpatrick et Xander Schauffele. Et c’est encore le Californien qui a mis le public à l’épreuve en pénétrant le premier dans l’immense enceinte couverte dont la surface de jeu équivaut à celle d’un terrain de football. Une ambiance qui n’est pas sans rappeler le Phoenix Open, même si le champagne et le profil de ceux qui le boivent offrent une échelle de décibels inférieure à celle proposée par les amateurs de bière sous le soleil de l’Arizona.

En revanche, c’est l’équipe de San Francisco qui a marqué le premier tir. Shane Lowryle plus souriant comme d’habitude. C’est cette même équipe du Bay Golf Club qui a marqué le premier point grâce à un putt de Ludvig Abergélu homme du match.

Aberg, homme du match

Éblouissant lors des triples disputés sur neuf trous (chacun des trois joueurs de chaque équipe frappe la balle en alternance), le Suédois a réalisé le premier putt victorieux de la compétition, puis le putt du jour au 5… après avoir planté le drapeau au 4. Tout n’a pas été parfait pour le géant scandinave qui a d’ailleurs signé le premier penalty de la compétition dès la 2e d’un ballon… dans la lave ! ” ” La sensation dans un stade est complètement différente et on ressent bien plus le poids de la foule. C’est très sympa. J’ai hâte de jouer la prochaine étape », a-t-il conclu. Tout juste de retour d’Hawaï, Aberg s’est bien remis du voyage. Mieux que Xander Schauffele qui a notamment raté deux jetons de suite et a dû faire face à quelques taquineries du public.

Possibilités d’itinéraire illimitées

La fameuse lave du trou numéro 2 rappelle que tous les parcours sont possibles sur simulateur. On retiendra certains départs avec trois fairways possibles, ce qui est presque inimaginable sur un parcours réel mais offre de belles possibilités stratégiques. On notera également la qualité du green qui est soutenu par 600 buts pour offrir là aussi des possibilités infinies. Car contrairement à un vrai simulateur, vous ne puttez pas depuis le même endroit où vous frappez vos coups, mais vous vous dirigez vers une véritable zone de jeu court qui peut tourner pour également diversifier au maximum les jetons.

Tout est plus grand, tout est plus beau, tout est plus amusant que sur un simulateur classique. L’écran mesure environ 20×15 mètres, soit 20 fois la taille d’un écran normal. Les tapis sont à près de 20 mètres de l’écran, contre environ 3 m sur un simulateur classique. Il y a deux véritables zones de frappe sur gazon (une pour le fairway et une pour le rough) et une zone de frappe sur sable pour les bunkers. Du jamais vu auparavant ! Le chronomètre était également très attendu, mais tous les joueurs présents ont la réputation d’être plutôt rapides. Les 40 secondes à jouer et la pression du rythme cardiaque qui s’accélère dans les 15 dernières secondes n’ont pas vraiment perturbé les joueurs. Cela reste néanmoins une grande avancée qui pourrait donner des idées pour contrer le fléau du slow play.

Lowry le farceur, Fowler la meilleure blague !

On attendait beaucoup des microphones portés par chaque joueur. C’est peut-être la plus belle surprise de la soirée. Avec un sourire qui ne s’est jamais démenti, Shane Lowry s’est montré le plus bavard. ” Je t’avais prévenu, je veux être le Scottie Scheffler vous faites du golf en salle » s’est-il moqué de ses partenaires Ludvig Aberg et Wyndham Clark. Xander Schauffele a aussi tenté de se moquer en lançant le mouchoir orange symbolisant le marteau (afin de doubler les points en jeu sur un trou) presque sur la tête de Shane Lowry qui était à l’adresse.

L’Irlandais s’est vengé plus tard en réclamant un temps-mort alors que le Californien s’apprêtait lui aussi à amorcer son mouvement arrière. Une pirouette que le Californien a moyennement apprécié et qui restera le seul moment de micro tension du match. L’« Oscar » de la meilleure blague revient néanmoins à Rickie Fowler qui a lancé le drapeau carrément sur la trajectoire de la balle en mouvement de Lowry (lui encore) qui a réussi deux putts de deux mètres pour remporter le trou… façon surprenante de donner le trou, mais qui a fait tout le monde rit de bon cœur.

Cette première expérience de golf indoor mérite la diffusion que propose Golf+ mercredi à 18h45. Si vous souhaitez garder le suspense du résultat final, ne cliquez pas sur le lien vers le site officiel de TGL que nous proposons notamment à ceux qui n’ont pas la chance de s’abonner à Canal Plus. Mais ce premier rendez-vous vaut en tout cas le détour pour se plonger dans cette nouvelle offre télé golfique. On attend déjà la semaine prochaine et la présence de Tiger Woods sur le terrain (qui s’est illustré en filmant une caméra à l’entraînement), avant l’arrivée de Rory McIlroy à la fin du mois.