Le Canadien Mike Weir ne se cache pas la tête dans un bac à sable : il sait très bien qu’il ne serait pas capitaine de l’équipe internationale à la Coupe des Présidents sans avoir remporté la veste verte au tournoi des Masters il y a plus de 20 ans.
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Weir, aujourd’hui âgé de 54 ans, va encore plus loin, affirmant que sa vie a été changée par un seul tir sur le célèbre parcours d’Augusta, en Géorgie, en avril 2003.
Mike Weir, au Club de golf Royal Montréal, dans la journée du 25 septembre 2024.
Photo MINAS PANAGIOTAKIS, Getty Images via AFP
« Si j’avais réalisé un cliché de plus, je n’aurais pas tout cela », admet Weir, interviewé lors de l’événement dans la grande région de Montréal. «Cela illustre à quel point la marge est mince dans le golf. J’en suis conscient […] Je sais que j’ai de la chance et je suis très reconnaissant pour ce qui m’est arrivé.
Merci à un croque-mitaine
Weir a rappelé que sa belle victoire de 2003 avait été acquise en séries éliminatoires. L’Américain Len Mattiace et lui avaient ainsi terminé à égalité avec 281 coups après les quatre tours. Un 73e Le trou était donc nécessaire et, sur un par 4, un bogey a suffi à Weir pour s’imposer, devant Mattiace, auteur d’un double bogey. C’était un dénouement plutôt inattendu puisque Mattiace venait de boucler le quatrième tour avec un score de 65. Il avait d’ailleurs obtenu un birdie, plus tôt dans la journée, sur ce même trou qui avait servi à la prolongation, soit le 10.e.
«Lorsque vous remportez un titre majeur, cela s’accompagne d’une reconnaissance publique», a déclaré le natif de Sarnia, en Ontario. “Pour moi, cette victoire au Masters a eu un grand impact.”
Weir était également devenu le premier Canadien, et le seul à ce jour, à remporter le Tournoi des Maîtres.
« Les fans inconditionnels de golf se souviendront que vous avez également gagné à Palm Springs en 2003, mais vous êtes certainement de plus en plus connu des fans les moins investis, car ils regardent plus souvent les tournois majeurs à la télévision et entendent davantage parler d’une victoire dans une telle compétition. », a convenu l’Ontarien.
Scheffler, déjà une légende ?
En fait, Weir a remporté plus d’une douzaine de tournois au cours de sa carrière professionnelle, dont huit sur le PGA Tour. Aucune autre victoire, bien entendu, n’a eu autant d’impact que celle qu’il a remportée à Augusta en 2003.
« Pouvoir aller au Masters chaque année, sachant que je suis invité à ce tournoi spécial chaque année, c’est vraiment spécial, a déclaré le Canadien. « J’amène ma famille et je rencontre les plus grandes légendes du golf de toutes les générations. »
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Quant à cette semaine, au Royal Montreal Club, situé sur l’Île Bizard, Weir a encore l’occasion de côtoyer des golfeurs qui seront un jour considérés à leur tour comme des légendes. A commencer par l’Américain Scottie Scheffler, notamment double vainqueur du Masters (en 2022 et 2024). Au sein de l’équipe internationale, le capitaine a l’opportunité de diriger Adam Scott, vainqueur à Augusta en 2013, mais aussi le Japonais Hideki Matsuyama, qui a de son côté obtenu sa veste verte en 2021.
