Des cérémonies autochtones rendent hommage aux Marines tués il y a un an dans le crash d’un Osprey en Australie

Les membres des familles de trois Marines décédés dans le crash d’un MV-22B Osprey l’année dernière ont assisté à une marche spirituelle et à des cérémonies dans le Territoire du Nord australien la semaine dernière.

Cpl. Spencer Collart, 21 ans, d’Arlington, en Virginie ; Capitaine Eleanor LeBeau, 29 ans, de Belleville, Illinois ; et le major Tobin Lewis, 37 ans, de Jefferson, Colorado, est décédé le 4 août 2023, lorsque leur rotor basculant s’est écrasé sur l’île Melville, au large de la côte nord de l’Australie.

Leurs familles, ainsi que les Marines et les troupes australiennes, ont rejoint les peuples autochtones pour la marche et les cérémonies les 24, 26 et vendredi sur et à proximité du site de l’accident, a déclaré mardi la Marine Rotational Force – Darwin dans un communiqué de presse.

L’Osprey a été affecté au Marine Medium Tiltrotor Squadron 363 à la Marine Corps Air Station Kaneohe Bay, à Hawaï.

Un rapport d’accident du Corps des Marines publié le 9 août a identifié « l’erreur du pilote et la complaisance » comme la principale cause de l’accident.

L’Osprey s’est écrasé après un contact rapproché avec un autre avion alors qu’il s’approchait d’une zone d’atterrissage, selon le rapport. Il a également constaté que la direction de l’escadron avait permis « une culture qui ne tenait pas compte de la sécurité des vols ».

L’armée américaine a immobilisé au sol sa flotte d’environ 400 Osprey entre le 6 décembre et le 8 mars alors qu’elle enquêtait sur le crash, le 29 novembre, d’un CV-22 Osprey de l’armée de l’air qui a tué huit aviateurs au large de la côte sud du Japon.

Cependant, 10 Osprey affectés au Marine Medium Tiltrotor Squadron 268 (renforcé), basé à Kaneohe Bay, se sont rendus à Darwin dans le cadre de la rotation annuelle de formation de six mois d’environ 2 000 Marines de cette année.

La force de rotation, qui devrait bientôt terminer la mission de cette année, n’a pas répondu mercredi aux demandes d’interviews envoyées par courrier électronique et à davantage d’informations sur les cérémonies commémoratives.

La marche spirituelle a eu lieu le 24 septembre dans des endroits tels que la caserne Robertson et le quartier de défense de Larrakeyah, où les Marines de la force de rotation vivent et travaillent près de Darwin, et la base aérienne royale australienne de Darwin, selon le communiqué.

“Ces cérémonies ont préparé le terrain pour la cérémonie finale de Pukumani”, indique le communiqué, faisant référence à un événement autochtone destiné à guider les esprits des Marines tombés au combat.

Le 26 septembre, les Marines, les familles des soldats tombés au combat et les troupes australiennes ont regardé les insulaires de Tiwi, soutenus par les habitants de Larrakia, accomplir un rituel de guérison marquant la fin d’une période de deuil d’un an et un mois, selon le communiqué.

Au cours de l’événement, les insulaires de Tiwi ont officiellement adopté le Corps des Marines des États-Unis, les trois Marines tombés au combat et leurs familles dans la communauté, indique le communiqué.

“Le peuple Tiwi entretient des liens de longue date avec les militaires australiens et américains”, a déclaré Leslie Tungatalum, présidente du Tiwi Land Council, dans le communiqué. “Cette adoption montre notre profond respect pour les Marines et leurs familles et renforce les liens entre nous.”

Des Marines, des membres de la famille des défunts et des soldats australiens se sont rendus vendredi sur le lieu du crash à Pickertaramoor, sur l’île Melville, pour la cérémonie Pukumani, selon le communiqué.

Là, les habitants ont érigé des poteaux Pukumani, représentant les huit clans Tiwi, ainsi que trois poteaux supplémentaires pour les Marines tombés au combat, selon le communiqué.

“Nous sommes une famille très unie, et clairement, les Tiwis ont aussi une histoire de famille, c’est donc ce qui nous attire vraiment vers eux, et nous ne faisons qu’un avec eux”, a déclaré le père de Spencer Collart, Bart Collart, dans le communiqué. . “Notre famille du Corps des Marines a également été merveilleuse, et c’est tout simplement un honneur d’être ici.”