Au moins 30 personnes sont mortes dans un seul comté de Caroline du Nord après un week-end d’inondations historiques provoquées par l’ouragan Helene qui a dévasté les États du sud-est.
Helene a touché terre jeudi soir en tant que tempête de catégorie 4, frappant la région de Big Bend en Floride et se déplaçant vers le nord à travers le sud des États-Unis. Le nombre de morts en Floride, en Géorgie, en Caroline du Sud, en Caroline du Nord et en Virginie s’est élevé à 91 dimanche soir, a rapporté l’Associated Press.
Le gouverneur de Caroline du Nord, Roy Cooper, a déclaré qu’il s’attendait à ce que le nombre de morts dans l’État de Tar Heel continue d’augmenter dans un avenir prévisible. “Tragiquement, nous savons qu’il y en aura davantage”, a déclaré Cooper lors d’une conférence de presse plus tôt dimanche.
De fortes pluies ont inondé le comté de Buncombe, dans les Appalaches, avec des eaux de crue au cours du week-end.
Mélissa Sue Gerrits/Getty
La majorité des décès en Caroline du Nord ont été signalés dans et autour de la ville d’Asheville, à l’ouest de l’État. Le shérif du comté de Buncombe, Quentin Miller, a confirmé qu’au moins 30 personnes dans le comté étaient mortes à la suite de la tempête, et la directrice du comté de Buncombe, Avril Pender, a déclaré dimanche aux journalistes que le comté menait toujours des opérations de recherche et de sauvetage pour les personnes disparues.
Le shérif Miller a déclaré aux journalistes que les 30 décès dans la région étaient répartis « dans tout le comté de Buncombe ».
“Nous savons qu’il existe des zones à Fairview, Black Mountain, Swannanoa et Barnardsville où la dévastation est impensable”, a déclaré Pender lors d’un point de presse. « Ces communautés ne ressemblent plus à ce qu’elles étaient il y a une semaine et nos proches sont toujours pris au piège. »
Des camions sont éparpillés sur le parking d’un Lowe’s de Caroline du Nord après l’ouragan Helene.
Marco Bello/Reuters
Le directeur du comté a également déclaré que les habitants d’Asheville et des villes environnantes avaient du mal à trouver de la nourriture et de l’eau fraîche. Le système d’eau de la ville a subi des dommages importants qui nécessiteront « des réparations importantes » aux « installations de traitement, aux conduites d’eau souterraines et aériennes, ainsi qu’aux routes emportées par les eaux qui empêchent le personnel des eaux d’accéder à certaines parties du système », a déclaré le gouvernement de la ville. annoncé.
La ville reste soumise à un avis de faire bouillir l’eau pour les résidents qui disposent encore d’eau courante fonctionnelle.
«Nous vous entendons», a déclaré Pender aux résidents du comté de Buncombe. « Nous avons besoin de nourriture et d’eau. Mon équipe a fait toutes les demandes de soutien possibles à l’État et nous avons travaillé avec toutes les organisations qui nous ont contacté. Ce que je vous promets, c’est que nous sommes très proches.
Les restes d’un Walgreens à Asheville capturés par un drone dimanche matin.
Marco Bello/Reuters
Pender a déclaré que les autorités travaillaient à la mise en place de sites de distribution de nourriture et d’eau dans tout le comté de Buncombe, et que le comté annoncerait les emplacements plus tard dimanche.
La zone est toujours sous l’état d’urgence, qui, selon les autorités, se poursuivra jusqu’à nouvel ordre. Pender a déclaré aux habitants du comté de Buncombe qu’il restait un risque de glissements de terrain supplémentaires et a averti les résidents qui n’ont toujours pas évacué de chercher refuge.
Plus de 98 000 clients du comté de Buncombe étaient toujours sans électricité dimanche soir, selon le tracker en ligne poweroutage.us. Le service cellulaire dans l’ouest de la Caroline du Nord a également été perturbé et Pender a déclaré aux journalistes que la ville d’Asheville mettrait en place une « tour de téléphonie par satellite temporaire » avec l’aide de Verizon pour fournir une réception temporaire à la ville en difficulté.
La Maison Blanche a déclaré que l’administratrice de la FEMA, Deanne Criswell, s’était rendue en Floride ce week-end pour évaluer les dégâts causés à l’État où Hélène a touché terre jeudi soir. Elle s’est également rendue dans certaines régions de Géorgie et poursuivra sa route vers la Caroline du Nord lundi, a indiqué la Maison Blanche, afin de « déterminer ce qui peut être fait de plus pour accélérer le soutien à ceux qui en ont le plus besoin dans les communautés isolées ».
Le président Joe Biden a déclaré dimanche aux journalistes qu’il se rendrait dans les zones touchées par Hélène dès que possible sans perturber les opérations de secours.
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