En effet, avant l’été, alors qu’il réfléchissait à son voyage en Belgique, le Pape a demandé au comité belge de pouvoir partager un moment avec les sans-abri dans la rue. Après réflexion, il se rendit à l’église devant Saint-Gilles. Chaque samedi matin, la paroisse organise un petit-déjeuner solidaire avec les pauvres du quartier. L’aubaine était réelle : plutôt que d’organiser un événement particulier, le pape, ce samedi matin, partageait la table chaque semaine. « La seule différence, c’est que le petit-déjeuner se prend généralement sur la place », explique Christophe Six, administrateur d’entraide paroissiale. “Si le moment n’avait pas été inscrit au programme officiel, c’est parce que le Pape l’a voulu en petit groupe, pour que la rencontre soit réelle.”
Visite du Pape en Belgique : suivez samedi en direct
Les bénévoles et les neuf personnes soutenues par les œuvres de la paroisse ont rendu leur témoignage au Pape. Chris, venu du Cameroun, passé par la Méditerranée et Lampedusa, a raconté sa migration et ses craintes à François. Il témoigne de l’aide que la Sainte Vierge lui apporte au plus profond de lui-même. Dans un moment impressionnant, il a commencé à chanter au Pape la chanson à Marie qu’il chantait quand il avait peur.
La paroisse a offert au pape la bière qu’elle brasse, la Biche de Saint-Gilles, en guise de clin d’œil, avant de le remercier pour l’accueil reçu. « C’est agréable de commencer la journée avec des amis », murmure-t-il. « La charité est ainsi : c’est un feu qui réchauffe le cœur », malgré les grandes difficultés de la vie. “Continuer.”
Tout au long de son voyage, presque dans ses valises, une petite troupe de « vaticanistes » accompagne François : « C’est un groupe assez unique »
Dans le jeu depuis des mois, Jean Spinette, le maire socialiste de la ville, semblait très heureux de cet accueil. « Ici, le pilier laïc a toujours été très fort, mais en matière sociale, la commune et la paroisse travaillaient ensemble. Savez-vous que lors de la rénovation de l’église, il y a 25 ans, la messe était dite dans la maison du peuple ? Cela montre la manière dont nous travaillons ensemble.
Après avoir lu tout l’été la biographie de François («Beaucoup plus lisible que les encycliques qui me tombent toujours des mains»), Jean Spinette a fait signer un maillot de l’Union Saint-Gilloise par tous les joueurs du club pour le Pape. Mais il ne pouvait pas le remettre en place. « Il aime le football, mais il doit rester neutre », sourit-il.
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