Erik ten Hag dit qu’il respecte les critiques et adhère même à certaines de leurs suggestions alors que l’entraîneur de Manchester United, souvent sous le feu des critiques, se prépare à affronter Tottenham.
Dimanche, les Diables Rouges accueillent l’équipe d’Ange Postecoglou quatre jours après leur match nul 1-1 contre le FC Twente dans un Old Trafford en attente.
Ten Hag était agacé par la mentalité et l’édentement de United lors du match d’ouverture de la Ligue Europa qui faisait suite à une impasse frustrante 0-0 à Crystal Palace.
Ces résultats, mais surtout la performance de mercredi, ont accru le bruit autour de United, mais Ten Hag a depuis longtemps appris à gérer les sceptiques.
“Tout d’abord, respectez les critiques”, a déclaré le Néerlandais. « Il y en a beaucoup. Vous pouvez avoir une opinion sur le football.
« Quand on est en poste, il faut faire face à cela, mais je ne peux pas prendre en compte toutes les critiques.
« Bien entendu, je ne lis pas toutes les critiques. Ce n’est même pas possible mais je ne veux même pas le savoir. J’ai besoin d’en connaître, et certains sont de très bons conseils.
Après avoir plaisanté avec un journaliste lors de la conférence de presse, Ten Hag a poursuivi : “Mais pour moi, il s’agit de rester clinique et de voir où en est l’équipe, quels domaines nous devons améliorer.
“Restez également méthodique, guidez l’équipe sur le bon chemin et assurez-vous de prendre les bonnes mesures pour tirer le meilleur parti de l’équipe.”
Ten Hag, pondéré, souligne à plusieurs reprises le fait que United est une équipe en transition alors qu’elle cherche à revenir au sommet du sport.
Sans couronne de Premier League depuis qu’Alex Ferguson s’est retiré en tant que champion en 2013, le directeur général Omar Berrada a récemment parlé au personnel du « Projet 150 » – leur plan pour remporter le titre d’ici leur 150e anniversaire en 2028.
L’ambitieux Ineos vise le succès et a redoublé d’efforts pour développer de jeunes talents, avec les acquisitions de cet été âgées de 18 à 26 ans.
“Ce sont les choix que nous avons faits au cours des deux dernières saisons”, a déclaré Ten Hag. “Je comprends l’impression que beaucoup ont de Manchester United parce que l’histoire est si grande.
“Mais ce sont les choix que nous avons faits et cela a aussi quelque chose à voir avec les finances et avec d’autres restrictions auxquelles nous devons faire face.
« On a fait le choix des jeunes joueurs et les jeunes joueurs ne sont pas au niveau (tout de suite). Vous ne pouvez pas vous attendre à ce qu’ils (le soient).
« Nous devons les améliorer, ils doivent s’améliorer eux-mêmes et nous devons trouver une équipe qui peut réussir de manière constante.
“Au cours des deux dernières années, cette équipe a montré qu’elle pouvait le faire à l’occasion et à l’occasion, nous pouvons remporter des trophées, mais maintenant nous devons être plus constants.”
Lorsqu’on lui a demandé quand les gens commenceraient à juger cette équipe de United, Ten Hag a répondu : « Je pense que nous serons jugés à chaque match et c’est normal.
« Tout le monde, à chaque match, s’attend à ce que United gagne. Nous le savons. Ce n’est un secret pour personne.
« Lorsque vous êtes dans ce club, vous devez gérer ce facteur – et nous le faisons. Peu importe que vous soyez jeune ou vieux ou autre.
« Nous devons faire face à cela, en tirer le meilleur parti et répondre aux attentes de chacun.
« Mais nous savons aussi, et c’est avec tout le respect, que les jeunes joueurs, une jeune équipe, une nouvelle équipe prend du temps.
« Nous allons dans la bonne direction, je pense, au cours des dernières semaines sur de nombreux aspects du football.
“Maintenant, il s’agit d’être plus efficace et de marquer plus de buts, car cela vous fera gagner des matchs.”
Il faut de la patience mais Ten Hag sera conscient qu’il ne peut pas se permettre de rater la qualification pour la Ligue des Champions pour une deuxième saison consécutive.
Lorsqu’on lui a demandé si c’était l’attente minimale pour prouver à Ineos qu’il pouvait faire avancer le projet, le patron de United a répondu : « On n’a jamais parlé de la façon dont vous me posez la question maintenant.
“Mais ce que je pense, c’est que nous devons réussir et que nous devons gagner des trophées. C’est ce que représente ce club.
« Ce club a l’ambition de jouer sur la plus haute plateforme et nous voulons remporter la Ligue des champions. C’est clair.
“Nous avons deux voies : l’une est la Premier League et l’autre est la Ligue Europa.”
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