À domicile, les Américaines ont brillé avec trois victoires en quarts de finale du tournoi de tennis de l'US Open de New York, mardi, pour Emma Navarro dans la catégorie féminine, ainsi que pour Taylor Fritz et Frances Tiafoe, qui s'affronteront en demi-finales dans la catégorie masculine.
Grâce à la première demi-finale masculine entièrement américaine depuis 2005 (Andre Agassi contre Robby Ginepri), les États-Unis sont certains de voir un joueur en finale, une première dans un Grand Chelem masculin depuis Andy Roddick à Flushing Meadows en 2006.
Pour ce faire, Taylor Fritz (12e mondial) a montré des nerfs d'acier pour venir à bout de l'Allemand Alexander Zverev (4e), finaliste en 2020, 7-6 (7/2), 3-6, 6-4, 7-6 (7/3).
« C'est une sensation incroyable. J'ai joué pas mal de quarts de finale ces dernières années et aujourd'hui (mardi) ce n'était pas pareil : j'avais vraiment l'impression que c'était mon jour pour faire un tour de plus. C'est bien que ce soit ici, sur ce court (Arthur-Ashe), à l'US Open, devant mon public », a commenté le Californien de 26 ans.
– Dimitrov abandonne –
Fritz avait déjà joué quatre quarts de finale en Majeurs sans aller plus loin (Wimbledon 2022 et 2024, US Open 2023, Open d'Australie 2024).
Fritz s'est notamment appuyé sur un excellent service, et disputera donc une première demi-finale dans un Majeur, face à son compatriote Frances Tiafoe, qui avait déjà atteint ce niveau à l'US Open en 2022.
Tiafoe (20e) avait le match en main, mais a profité du forfait du Bulgare Grigor Dimitrov (9e) à 6-3, 6-7 (5/7), 6-3, 4-1.
« Évidemment, ce n’est pas comme ça que je voulais gagner même si je suis content de me qualifier pour les demi-finales. C’était un match de très haut niveau. Vous me verrez contre un autre Américain, ce sera génial ! Ce sera le plus grand match de notre carrière, on se connaît depuis qu’on a 14 ans. Je ne peux pas être plus impatient », a commenté Tiafoe sur le court.
Dimitrov a dû abandonner, apparemment en raison d'une blessure à la cuisse gauche. Le Bulgare avait déjà été contraint à l'abandon en huitièmes de finale à Wimbledon en juillet dernier.
L'intensité du match disputé en night session a culminé dans le tie-break du 2ème set, d'abord superbe, avant de se terminer sur trois doubles fautes !
Mené 4-1 en début de set, Dimitrov avait récupéré son break tardif et réalisé un sublime jeu décisif, usant de son revers soyeux à une main sur un passing shot puis un retour de service gagnant. Menant 6 points à 3 avec deux services, il s'est ensuite effondré sur deux doubles fautes, avant que Tiafoe ne lui offre lui-même le set sur une double faute.
Grimaçant par moments durant le 3ème set, Dimitrov a fini par jeter l'éponge dans le 4ème set alors qu'il ne semblait plus en mesure de courir.
– « US Open bébé ! » –
Deux jours après avoir éliminé la championne en titre Coco Gauff, Emma Navarro a continué sur sa lancée et a battu l'Espagnole Paula Badosa 6-2, 7-5 pour atteindre également sa première demi-finale majeure.
« C'est fou de s'être qualifiée pour les demi-finales. US Open baby ! », s'est exclamée la numéro 12 mondiale de 23 ans, qui a tenu à souligner le travail qu'elle fait avec son entraîneur Peter Ayers « depuis huit ans ».
Jeudi, elle affrontera la finaliste sortante Aryna Sabalenka (2e), qui a facilement battu la championne olympique chinoise Zheng Qinwen (7e) 6-1, 6-2, pour une place en finale.
Déjà double vainqueur de Majeur (Open d'Australie 2023 et 2024), qualifiée pour la demi-finale à New York pour la 4e année consécutive, la Biélorusse partira en grande favorite de sa demi-finale face à l'inexpérimentée Américaine.
Avant cette saison, Navarro n'avait jamais dépassé le deuxième tour d'un Majeur : cette année, elle a atteint le troisième tour de l'Open d'Australie, les huitièmes de finale de Roland-Garros, les quarts de finale de Wimbledon et donc au moins les demi-finales à Flushing Meadows, pour son huitième Majeur.
À ce jour, elle a remporté son premier et unique titre WTA en janvier dernier à Hobart (Australie, dur).
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