pourquoi Jacques Villeret en voulait-il au directeur du Dîner de Cons ?

Sorti en 1998, Le dîner des inconvénients reste une comédie inoubliable, et indissociable de la performance et du génie de Jacques Villeret. Mais saviez-vous que le plus célèbre François Pignon a failli refuser de jouer dans le film suite à un conflit avec son réalisateur ? Sérieusement vous explique tout.

Personne n’a oublié Le dîner des inconvénientset cela pour plusieurs raisons. Parmi eux, il y a évidemment Jacques Villeret. Inoubliable dans le rôle de François Pignon, l’acteur a permis à ce personnage, et au film, de s’ancrer dans nos vies et de devenir mémorable et tout simplement culte..

Le dîner des inconvénients : les conflits liés à l’adaptation au cinéma

Comédie sortie en 1998, mise en scène par Francis Veber, adaptée de sa propre pièce mise en scène par Pierre Mondy. Dans celui-ci, Jacques Villeret incarnait déjà le rôle de « l’idiot » qui se retrouve face à Brochant, interprété quant à lui par Claude Brasseur au théâtre, avant que Thierry Lhermitte ne reprenne son rôle à l’écran.

Si ces changements de casting ont provoqué quelques frictions en coulisses, notamment du côté de Gérard Hernandez qui a eu beaucoup de mal à avaler après avoir été remplacé par Daniel Prévost dans le costume du contrôleur des impôts Lucien Cheval, d’autres tensions existaient avant même la réalisation du film. Oui, c’est assez difficile à croire, mais Jacques Villeret n’est quasiment jamais apparu dans l’adaptation cinématographique de Inconvénients du dîner, et cela parce qu’il était extrêmement en colère contre Francis Veber.

Francis Veber a écarté Jacques Villeret de La Chèvre cause de Lino Ventura

C’est Francis Veber lui-même qui est revenu à de nombreuses reprises sur cette histoire qui l’a marquée, entre lui et Jacques Villeret. Pour mieux le comprendre, il faut remonter à la fin des années 70, début des années 80. À ce moment-là, Veber a eu l’idée de créer ce qui allait devenir La Chèvreet pense à Lino Ventura pour porter son film, mais aussi pour le coproduire. « Je l’ai dit à Lino [Ventura] qui avait joué The Troublemaker : “Je veux qu’on s’échappe des studios, qu’on coproduise le film ensemble.” Il m’a dit : ‘D’accord, 70 % pour moi, 30 % pour toi.’ J’étais prêt à tout, c’était lui la star« se souvient le cinéaste dans le documentaire Juste une précisiondatant de 2019.

Un projet qui démarrait plutôt bien, mais qui se heurtait au personnage de Lino Ventura : « Je lui donne le scénario à lire, et je lui dis que j’ai un acteur pour jouer le malchanceux, c’est [Jacques] Villeret. Il m’a dit : « Je n’en veux pas !‘ » C’est ce refus catégorique de Lino Ventura qui sera le point de départ du choc entre Villeret et Veber. « Je perds Villeret qui m’en veutparce qu’il avait lu le scénario et croyez-moi, il avait vu la pépite. Je l’ai appelé moi-même, parce que je sentais que c’était à moi de le lui dire. Il a commencé à me détester !“, s’est souvenu le réalisateur.

Jacques Villeret almost never played François Pignon in the film!

Lino Ventura se rapproche finalement de Gaumont pour être payé, mais entre en conflit avec le producteur historique de la maison, Alain Poiré, et Francis Veber se retrouve ainsi sans comédiens pour tourner. La Chèvre. S’il a finalement réussi à trouver un tandem de choc, composé de Pierre Richard et Gérard Depardieu, Veber a dû s’excuser auprès de Jacques Villeret qui était, à juste titre, très attristé et bouleversé.

Un peu plus de 10 ans plus tard, en 1993, Francis Veber se lance dans l’écriture de la pièce Le dîner des inconvénientset pense évidemment à Jacques Villeret pour le rôle de François Pignon. Si l’acteur accepte, il reste affecté par son expérience ratée au cinéma avec le scénariste, et mettra donc beaucoup de temps à lui dire “oui” pour reprendre son rôle dans l’adaptation sur grand écran.

Après avoir repoussé le scénario de nombreuses semaines, Jacques Villeret a finalement accepté de jouer dans le long-métrage sorti en 1998. On connaît la suite : plus de 9 millions de spectateurs en salles, trois Césars dont celui du meilleur acteur pour Jacques Villeretet des scènes et répliques devenues cultes et qu’on ne se lasse pas de revoir et de revoir, même près de 30 ans plus tard.