Un film documentaire sur l’héritage de Matteo Ricci réalisé en Chine

Fausta Speranza – Cité du Vatican

Une audience d’un milliard de personnes pour un missionnaire d’il y a quatre siècles. En Chine, en peu de temps, le docu-film Un confucianiste occidental à l’Estdédié à la figure extraordinaire de Matteo Ricci, a reçu un accueil très favorable. Il s’agit d’une production du Kuangchi Program Service (Kps) des Jésuites, en étroite collaboration avec China Central TV (Cctv), la plus grande chaîne de télévision au monde. Après le succès de l’œuvre en langue chinoise réalisée en 2020, la version italienne du documentaire télévisé en quatre parties, dédiée au jésuite né à Macerata le 6 octobre 1552 et mort à Pékin le 11 mai 1610, est présentée sur le soirée du jeudi 14 novembre au Teatro Quirino au centre de Rome. C’est le résultat d’un tournage exclusif en Chine, à Macao, en Inde, en Italie, au Portugal et dans les archives de la Curie où les documents originaux ont été filmés.

Le Père Matteo Ricci, issu d’une famille noble, choisit rapidement d’entrer dans la Compagnie de Jésus et de se tourner vers l’Asie. Il suit son élan missionnaire sans renier ses talents de mathématicien, de cartographe ou de sinologue, créant même des ponts de dialogue entre ses différents sujets d’études.

Après quelques années en Inde, il parvient à débarquer en Chine à l’époque de la dynastie Ming et reçoit des mandarins le titre honorifique de « savant confucéen du grand Occident ».

Reconnaître les valeurs locales

Au cœur de son engagement se trouve le choix de «identifier les germes de bonté que l’Esprit donne toujours à tous les hommes et à toutes les cultures, créant ainsi une fraternité concrète« . C’est avec ces mots que le Père Massimo Nevola, assistant national de l’association laïque ignatienne Comunità di Vita Cristiana, évoque l’un des aspects qui font la valeur de l’enseignement de Matteo Ricci : «La capacité de vivre dans une attitude de dialogue respectueux et d’ouverture d’esprit qui permet de reconnaître les valeurs d’une culture, d’adapter l’Évangile aux besoins locaux, puis d’annoncer la plénitude et la splendeur de la Croix et de la miséricorde de Christ».

Parler de l’Evangile

C’est ce qu’on appelle l’inculturation avec un terme moderne, et que le Père Ricci a su vivre au-delà des définitions. Le Père Nevola donne un exemple concret : le Père Ricci, arrivé en Chine, a choisi de reconnaître le sens et la valeur du « culte des morts », fruit de l’enseignement du confucianisme, avant de parler de l’Évangile.

Un héritage à relire

Reconnu Serviteur de Dieu par saint Jean-Paul II le 19 avril 1984, le Père Ricci a été déclaré Vénérable par le Pape François le 17 décembre 2022. Sans nier le souvenir exceptionnel qui a toujours accompagné le jésuite, à sa mort, malgré les fruits qu’il avait recueillies, rappelle le Père Nevola, ses méthodologies furent fortement remises en question et critiquées par les érudits religieux, notamment les représentants d’autres ordres comme les Dominicains ou les Franciscains, mais pas seulement. Ces chercheurs étaient convaincus que l’approche de Ricci ne pouvait pas suffire sur le plan théologique. C’est une histoire de dialectique au sein de l’Église, qui «l’époque était souvent marquée par les peurs et les rivalités», souligne le Père Nevola, «mais qui est très féconde si nous nous ouvrons aux pensées des autres dans l’esprit que le pape François nous a appris à appeler synodalité « . La première étape importante pour réévaluer l’approche des « rites chinois » est venue de Pie XII, comme le souligne le Père Nevola, le tournant décisif sur ces questions a ensuite été marqué par le Concile Vatican II.

Quoi qu’il en soit, l’histoire de Matteo Ricci est aussi l’histoire des pères qui l’ont inspiré, de la culture théologique de son temps, des quarante précieux compagnons de mission, d’étude et de vie qui l’ont inspiré. l’a accompagné, ainsi que la terre et les personnes qui l’ont accueilli sur un chemin difficile et vivant.

Tout cela apparaît dans le film documentaire où le «personnage éclectique» de Matteo Ricci apparaît dans toute son exceptionnalité. “Ce n’était pas vraiment un scientifiquesouligne le Père Nevola, mais il avait des capacités d’étude extraordinaires qui l’amenèrent en trois ans à tenir une conversation savante dans la langue locale et surtout à rédiger des traités en chinois et à publier des dictionnaires..

Matteo Ricci a également réalisé la première carte du monde plaçant la Chine, et non le monde occidental, au centre. “C’est un symbole de son fantastique travail d’exaltation des savoirs locaux, qui lui a permis d’apporter une contribution précieuse à ces savoirs, en enseignant la géométrie euclidienne et bien d’autres choses. ».

Une production qui vient de loin

Le parcours qui a conduit au documentaire est également exceptionnel. Kps est une société de production télévisuelle fondée en 1958 par un prêtre américain, Phillip Bourret, qui a débuté avec une radio dans une cabane dans les années 1950 et s’est ensuite lancé dans l’aventure pionnière de la télévision. Kps s’appelle Guangqi She (Compagnie Guangqi) en chinois et tire son nom de Paul Xu Guangqi (1562-1633), l’ami chinois de Matteo Ricci.

Kps, la Jiangsu Broadcasting Corporation (Jbc) de Pékin, a déjà produit d’autres documentaires intéressants diffusés par la Télévision centrale de Chine : la série en quatre parties «Paul Xu Guangqi : un Chinois à différentes époques”; la série en deux parties »Adam Schall von Bell : au service des empereurs», sur la figure du jésuite allemand, précepteur du jeune empereur Shunzhi ; la série en quatre parties «Giuseppe Castiglione : peintre impérial, humble serviteur, artiste jésuite milanais« . Et l’engagement se poursuit : la production sur le jésuite espagnol Diego de Pantoja, compagnon missionnaire de Matteo Ricci, sera mise en œuvre.

Pour raconter la vie de ces érudits, artistes et scientifiques jésuites qui ont apporté des contributions remarquables au progrès culturel et scientifique de la Chine et à la croissance de l’Église catholique chinoise naissante, des talents locaux ont collaboré avec des universitaires internationaux.

Enseigner l’humanité et la beauté

«Aujourd’hui encore, un pays comme l’Italie, qui ne peut absolument pas rivaliser avec la puissance chinoise en termes de développement économique ou technologique, peut continuer à offrir à la Chine sa contribution en termes d’humanité, de beauté, de sens. de toutes choses et de la spiritualité à la suite des grands saints italiens», conclut le Père Nevola avec assurance.