Son nom est Art the Clown et il aime tuer les gens de manière très inventive. Le héros de Terrifiant 3 de Damien Leone avait, comme vous l’aurez deviné, été le héros de deux films. Le premier n’est pas sorti dans les salles françaises. Le second, interdit aux moins de 16 ans, a quand même attiré 72 000 amateurs de gore au cinéma en 2023. Mauvaise surprise pour le distributeur ESC Distribution, Terrifiant 3qui sort ce mercredi, vient d’être interdit aux moins de 18 ans.
Ce classement proposé à la ratification par le ministre de la Culture se justifie donc de manière un peu pompeuse. « La commission propose une interdiction aux mineurs de moins de dix-huit ans pour ce film violent et gore qui a la particularité de multiplier les scènes sadiques d’une extrême violence avec la volonté d’associer le spectateur à une forme de glorification de la violence présentée sous un jour favorable probable. troubler sérieusement la sensibilité du public tout en ayant néanmoins un récit à l’esthétique gore. »
La commission de classement
En France, il n’y a pas de « censure » mais un classement destiné à protéger le jeune public. Une sous-commission voit tous les films qui doivent recevoir un visa avant de pouvoir sortir en salles. Cette première étape permet d’identifier les œuvres qu’elle juge problématiques et de les envoyer à la « commission plénière ». Ce dernier débat avant de proposer un classement motivé au ministère de la Culture qui entérine le plus souvent sa décision sans y être contraint.
Professionnels du cinéma, associations, professeurs psychologues et représentants de l’Etat et des jeunes (de plus de 18 ans), désignés par arrêté du ministre de la Culture, participent aux débats avant de voter au scrutin secret. Selon nos sources (les membres du « classif » sont tenus à un devoir de réserve), le vote pour Terrifiant 3 se serait principalement concentré sur les moins de 18 ans, ce qui limite ses chances de le voir modifié en cas de recours…
Nous vous recommandons de lire l’ouvrage scientifique de Christophe Triollet, Censure & Cinéma, notamment le tome 6 consacré à la France, si vous souhaitez approfondir ces questions. Vous apprendrez notamment qu’aucun film d’horreur n’avait reçu ce classement depuis Chapitre Saw 3D par Kevin Greutert, frappé cinq ans après sa libération par décision du Conseil d’État.
Avant lui, Scie 3 avait reçu le même classement en 2006 pour « sa très grande violence, ses scènes de torture morale et physique intense, gratuite, sadique et pour certaines insupportables ».
Classement
Le classement a été créé pour différencier certains films jugés ultra-violents ou à contenu sexuel trop explicite des œuvres classées susceptibles d’être classées grand public, tout public avec avertissement, interdits aux moins de 12 ans avec ou sans avertissement, interdits aux moins de 16 ans avec ou sans avertissement, interdit aux moins de 18 ans ou totalement interdit.
Chez ESC, le distributeur de Terrifiant 2 et 3 sont le désarroi. « Passer du 16 au Terrifiant 2 à 18 ans pour le troisième volet nous paraissent terriblement sévères, déclare Victor Lamoussière. Certains trouvent le nouvel opus plus violent que le précédent, d’autres non, mais dans tous les cas ajouter un avertissement nous aurait semblé plus juste. » Les mineurs de moins de 18 ans ne seront pas autorisés à voir le film, vous l’aurez compris. Mais cela complique aussi sa sortie.
Une sortie en salles compliquée
“Quand on nous dit que ce classement nous offre de la publicité gratuite, je réponds que c’est une arme à double tranchant car les cinémas peuvent être prudents”, estime Victor Lamoussière. Ils craignent les excès même si on fait confiance à l’intelligence des spectateurs. » Heureusement, les sorties des gorissimes Terrifiant 2 et de La tristesse ont fidélisé les exploitants pour ce distributeur de « films d’horreur » comme il se définit lui-même. « Ils savent que nous attirons un public de niche, respectueux et conscient de ce qu’il va voir. » Terrifiant 2 est sorti à 90 exemplaires. Le troisième opus en propose 106. Mais les directeurs du théâtre ont toutefois réduit le nombre de séances. “Ce classement a aussi un coût pour eux, souligne Victor Lamoussière car ils doivent embaucher davantage d’agents de sécurité pour vérifier l’âge des spectateurs”.
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Après avoir vu Terrifiant 3il semble clair qu’Art le Clown n’a rien perdu de son sens de la fête, d’autant plus que l’action se déroule à Noël. Il tue, mutile et rien n’épargne au spectateur. S’il est évident que ce film est déconseillé à un public trop jeune ou trop sensible et qu’il faut être clairement prévenu, ce festival gore n’incite en aucun cas à reproduire les gestes du sinistre personnage maquillé en noir et blanc. Il entre, de manière plus moderne, dans la tradition des films d’horreur sanglants, comme ceux de Hershell Gordon Lewis, qui ont leurs aficionados depuis des décennies.
Que va-t-il se passer maintenant ?
«Nous aurions pu faire appel, mais nous avons décidé de ne pas le faire car nous n’avons pris connaissance de la décision de la commission que vendredi dernier», explique Victor Lamoussière. Il était trop tard pour envisager un autre montage et le résultat serait arrivé après la programmation du film.
Pour autant, le distributeur ne se laisse pas décourager par cette décision. “Nous continuerons à distribuer des films horribles”, assure-t-il. C’est bien : la fin ouverte de Terrifiant 3 suggère une suite.
