Clermont s’impose à la 86e minute contre Bristol (33-26) et obtient sa qualification pour les 8es

Clermont a fait le boulot, et de quelle manière, pour poursuivre son parcours en Champions Cup. L’ASM a battu Bristol ce samedi au terme d’un match fou, après avoir inscrit l’essai gagnant plus de six minutes après la sirène (33-26). L’ancien Bayonnais Thomas Ceyte qui a sorti les Michelin, passé dans tous les états dans cette rencontre où les Jaunards ont également décroché le bonus offensif. Les Auvergnats seront au rendez-vous en huitièmes de finale.

Avant ce dénouement heureux, Baptiste Jauneau et ses partenaires ont mis à rude épreuve le cœur de leur manager Christophe Urios, au terme d’un match qui a tourné à l’irrationnel. Rejoints dans le dernier quart d’heure (19-19), ses hommes ont dû repasser devant pour ne pas voir leur aventure européenne se terminer. A cinq minutes de la fin du temps réglementaire, ils ont réussi à obtenir un penalty devant les poteaux. Une aubaine pour l’attaquant argentin Urdapilleta. Mais lui et ses coéquipiers ont décidé de se mettre sur la touche.

Une initiative très risquée mais finalement réussie, avec un essai de penalty accordé après arbitrage vidéo et un carton jaune pour les Bears. La fin du suspense ? Certainement pas ! Au retour, Alivereti Raka, auteur d’un doublé ce samedi (40e, 53e), veut relancer mais perd le ballon et ne peut que constater, une poignée de secondes plus tard, le quatrième essai de Bristol (77e) et une nouvelle égalité après la transformation. (26-26).

Les deux points du nul plus celui du bonus offensif pourraient encore suffire à la qualification selon les résultats de Bath et Trévise, rivaux de l’ASM dans ce groupe 2 et qui affrontent le Leinster et La Rochelle un peu plus tard dans la journée. .

Mais les Jaunards ne pouvaient pas ne pas tout donner pour réussir ce match fou à la dernière minute. Après une remontée émotionnelle de plus de six minutes après la sirène, et aidés également par l’envie des Bears de chercher la victoire pour éviter l’élimination, ils ont fini par obtenir le sésame. Celui du panache pour cette équipe qui s’est donné le droit de voir plus loin dans cette compétition.