F1. Mattia Binotto détaille où Sauber doit évoluer après une période en « mode survie »

Ancien directeur de l’équipe Ferrari a rejoint l’équipe en août dernier en tant que COO et CTO, suite au départ du PDG Andreas Seidl et du dirigeant d’Audi Oliver Hoffmann. Ces changements interviennent alors que l’équipe se prépare à devenir l’équipe officielle de Formule 1 d’Audi à partir de 2026.

La saison 2024 a été un échec majeur pour Sauber, qui terminé dernier du classement des constructeurs avec seulement quatre points. Désormais, c’est Mattia Binotto qui dirige une transformation à grande échelletandis qu’Audi a de grandes ambitions pour son projet F1.

Un nouvel alignement pour 2025

Dans le cadre de cette transformation, Sauber alignera un tout nouveau duo de pilotes en 2025 : le vétéran Nico Hülkenberg et le prometteur rookie Gabriel Bortoleto. Ce changement marque la fin de la collaboration avec Valtteri Bottas et Zhou Guanyules pilotes de la saison précédente.

Mattia Binotto estime toutefois que les changements nécessaires vont bien au-delà de la composition de l’équipe et concernent tous les membres de l’organisation basée à Hinwil. L’objectif est de renverser la situation et de montrer des signes de progrès la saison prochaine.

Lorsqu’on lui a demandé à Abu Dhabi, lors du dernier week-end de course de 2024, si Valtteri Bottas pensait que Sauber devait développer une mentalité de gagnant, Mattia Binotto a répondu : «Je suis entièrement d’accord avec lui. En fait, je pense que cette équipe, au cours des dernières années et même de la dernière décennie, a fonctionné en mode survie. »

« En fin de compte, il s’agissait de survivre, de participer, d’essayer d’en tirer le meilleur parti. Mais une mentalité gagnante, un état d’esprit gagnant, est une approche différente. Il y a donc certainement beaucoup à faire en termes de culture et de comportement. » il explique.

Un long chemin jusqu’en 2026

Alors que l’arrivée d’Audi en 2026 se rapprocheMattia Binotto a également souligné d’autres facteurs cruciaux dans le processus de transformation, notamment l’annonce en novembre dernier de l’acquisition par la Qatar Investment Authority d’une participation minoritaire importante dans Sauber Holding AG.

« Le chemin est long, nous en sommes conscients, et agir sur les comportements est peut-être la partie la plus difficile. Mais nous avons commencé notre voyage. continua l’Italien.

« Je pense que nous avons plusieurs projets… Je dois dire que depuis que j’ai commencé, beaucoup de choses se sont déjà produites, pas seulement des améliorations sur la piste, comme la signature de Bortoleto et la mise en place d’un nouvel alignement pour l’année prochaine. »

« Cela inclut également le Qatar, avec ses investissements et son partenariat, qui représentent pour nous une injection de capitaux importante, mais cela montre qu’en tant qu’équipe, nous avançons dans la bonne direction, avec la bonne approche et un État ambitieux d’esprit. C’est exactement de cette mentalité dont nous parlons », conclut-il.