De retour à la compétition six mois après les Jeux de Paris, la vice-championne olympique de sabre Sara Balzer a été éliminée en huitièmes de finale du Grand Prix de Tunis dimanche.
La journée a été plus agréable pour deux autres membres de l’équipe de France : Sébastien Patrice, homme en forme en ce début de saison, a pris la deuxième place et Sarah Noutcha est montée sur la troisième marche du podium.
Après avoir réussi à écarter sa compatriote Mathilde Mouroux puis l’Italienne Chiara Mormile au deuxième tour, Sara Balzer s’est inclinée face à l’Ouzbékistan Zaynab Dayibekova, 21e mondiale, 15-11.
Le Grand Prix de Tunis a marqué le retour à la compétition de la tireuse de 29 ans, N.1 mondiale, six mois après les JO dont elle est sortie en argent après un duel franco-français en finale contre Manon Apithy-Brunet.
En quarts, Zaynab Dayibekova a chuté face à une autre Française, Sarah Noutcha, et a connu moins de réussite.
Victorieuse (15-10), Noutcha, 25 ans, battue en demi-finale par la Japonaise Misaki Emura, a décroché son premier podium de la saison.
Toujours au sabre, mais chez les hommes, Sébastien Patrice a raté l’occasion de remporter sa deuxième victoire de la saison, en tombant seulement en finale face au Coréen Park Sangwon.
Après une victoire en Coupe du monde à Oran, en Algérie, Patrice a pris la troisième place du Grand Prix d’Orléans début décembre. Le médaillé de bronze par équipe à Paris signe son troisième podium en autant d’épreuves à Tunis depuis la reprise.
A Hong Kong, les fleurettistes françaises Pauline Ranvier, Morgane Patru, Eva Lacheray et Anita Blaze ont également atteint la troisième place.
Le fleuret masculin a connu moins de succès au Challenge International de Paris, où les Bleus ont échoué au pied du podium dimanche.
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