Les récentes annonces du clan Red Bull autour de la promotion de Liam Lawson au sein de sa structure de numéro un et la titularisation du Français Isack Hadjar au Racing Bulls ont mis fin au marché des transferts. Pierre Gasly et Jack Doohan défendront les couleurs d’Alpine pour ce qui sera la dernière saison du moteur Renault. Si cela restera un enjeu sportif en 2025 pour la flèche A, l’équipe de France pense surtout à 2026, et s’interroge sur la meilleure composition pour la représenter en piste. Et les jeunes sont particulièrement intéressants.
Il y a un sentiment de changement en Formule 1. La saison prochaine, six pilotes dont Jack Doohan réaliseront leur première année complète dans la discipline. Ceci, sans compter l’absence notable de Franco Colapinto. L’Argentin a été l’une des révélations de la campagne 2024, partant au pied levé pour remplacer un très décevant Logan Sargeant chez Williams. Ses performances ont été appréciées, au point de susciter l’intérêt de plusieurs équipes, dont Alpine.
L’équipe d’usine du groupe Renault a étudié la possibilité de recruter Franco Colapinto, même après avoir annoncé le mandat de Jack Doohan. Sous contrat avec Williams, l’Argentin n’a pas été facile à libérer, avec une grosse somme à débourser. Alpine pourrait néanmoins envisager sérieusement sa candidature pour 2026. Toutefois, elle n’est pas la seule. Testé à Abu Dhabi et nouvellement nommé réserve, Paul Aron est un véritable espoir, après une première saison impressionnante en Formule 2.
A peine lancé dans le grand bain lors de la dernière épreuve de 2024, Jack Doohan est déjà sous pression. L’Australien a gagné du - et va bien démarrer la saison 2025, mais il lui faudra vite trouver du rythme, car Flavio Briatore ne montrera pas d’émotions. A ses côtés, Pierre Gasly a convaincu l’Italien et s’est imposé comme le grand fer de lance d’Alpine. Les Français pourront profiter de la prochaine campagne pour consolider leur leadership.
«Pierre a fait un travail incroyable»estime Flavio Briatore. “Et aussi Jack Doohan [à Abu Dhabi]ce n’était pas si mal pour une première course, c’était bien. Nous devons rester forts ensemble, avoir quelques personnes plus expérimentées dans l’équipe. Mais j’adore cette équipe, […]et avec Pierre, j’ai vraiment découvert un super pilote. “
« Colapinto a surpris tout le monde »poursuit l’Italien au nom d’Auto Motor Und Sport. » Mais nous avons des contrats avec Gasly, Doohan et Aron pour la saison prochaine. S’il y avait une opportunité d’obtenir Colapinto pour 2026, elle devrait être envisagée. Cependant, il faut toujours être prudent lors de l’évaluation des conducteurs, […]Aujourd’hui, il y a six à sept pilotes prometteurs en Formule 2 et en Formule 3. Nous voulons nous concentrer sur les bons de notre académie et ne plus courir avec un arrosoir. Cela se résumera probablement à trois pilotes. Aron, Mini et Martins. » :
Alpine s’était également positionné sur Carlos Sainz Jr, libre après avoir été licencié par Ferrari pour 2025. La flèche A a proposé un projet à long terme à l’Espagnol, mais ce dernier espère en réalité retrouver rapidement une des équipes des sommets actuels, et ne souhaitait donc pas s’engager sur un contrat inférieur à un an. Une approche non désirée de Flavio Briatore.
«J’ai parlé à Sainz. Il était intéressant pour nous, mais seulement pendant quatre ans. Cela n’a aucun sens de prendre un pilote comme Carlos pour un ou deux ans. Soit il croit en notre programme, soit il n’y croit pas. Je ne pense pas avoir besoin d’un pilote qui me coûte beaucoup d’argent et qui cherche à rejoindre une autre équipe lorsque l’occasion se présente.estime l’Italien. « Il est - d’opérer un changement de génération. Sainz est un très bon pilote. Mais lorsqu’il était sur le marché, aucune des meilleures équipes ne l’a signé. Ils préfèrent s’adresser aux jeunes pilotes.
Alpine veut donc parier sur l’avenir, comme Flavio Briatore l’a souvent fait par le passé. On se souviendra de Michael Schumacher – Champion du monde, entre autres, avec Renault en 1995 -, et bien sûr de Fernando Alonso. Trouver une perle rare sur laquelle la flèche A pourrait construire une nouvelle Histoire est l’une des motivations de l’Italien. Cela pourrait être avec Pierre Gasly ou/et l’un des jeunes évoqués.
Ce passé glorieux est aussi une des sources d’inspiration de Flavio Briatore. Le bras droit de Luca de Meo tente d’instaurer un nouvel état d’esprit à Enstone. Pour cela, et au-delà d’engager une réorganisation, des gestes simples permettent de se souvenir des bons moments et de motiver tous les collaborateurs.
« Chacun doit toujours avoir un objectif en tête, le passé fait partie du présent »explique Flavius Briatore. « C’est pourquoi j’ai placé les voitures des champions du monde de 1995 et 2006 et tous les trophées des champions du monde dans le hall d’Enstone et la voiture de l’année précédente a été retirée. Lundi, nos employés viennent à l’usine, voient ce que cette équipe a accompli et sont prêts à travailler trois heures supplémentaires.
« L’ambiance et la motivation sont bien meilleures aujourd’hui qu’il y a cinq mois. Il suffit de regarder les visages des gens à l’usine. Il y a un esprit complètement différent de celui que j’ai connu au début. Vous motivez les employés avec deux choses : l’argent et la réussite.poursuit l’Italien.
Il est vrai qu’Alpine a réalisé une excellente fin de saison 2024, avec une voiture capable de disputer le top 10, de marquer de gros points et de saisir les opportunités lorsqu’elles se présentent. La sixième place définitive au championnat des constructeurs confirme cette progression, et laisse présager que 2025 pourrait être intéressante. Mais cette évolution positive n’est pas seulement due à un meilleur état d’esprit, mais aussi à une organisation plus efficace.
« Il faut les bonnes personnes aux postes de direction »estime Flavio Briatore. « Ils peuvent faire ce qu’ils veulent dans leur domaine à condition d’obtenir des résultats. Sinon, c’est là que j’interviens. Je suis un dictateur démocrate. Je fais confiance aux gens tant qu’ils sont à la hauteur. S’ils sont mauvais, je les change. Les mauvaises personnes infectent tous ceux qui travaillent sous leurs ordres. Alors ils se demandent : pourquoi devrais-je travailler pour quelqu’un qui est pire que moi ?
« Je serai à Enstone trois jours par semaine en hiver. C’est assez. Je ne vais pas là-bas pour montrer mon visage. Il doit en résulter quelque chose. J’y rencontre les chefs de nos départements et vérifie si les objectifs sont atteints. En fin de compte, je ne suis responsable qu’envers Luca de Meo. Je lui dois le succès. C’est un fan de sport automobile. Il veut gagner. Schweitzer et Carlos Ghosn, avec qui j’ai eu des relations dans le passé.»ajoute-t-il.
Flavio Briatore considère que les fortes têtes d’Alpine sont bonnes et peuvent représenter l’avenir de l’équipe en Formule 1. Comme les pilotes, l’Italien veut trouver les ingénieurs de demain, et ne cherche pas forcément à recruter des noms. Adrian Newey, par exemple, aurait pu être une option, mais le designer le plus célèbre représente un coût énorme.
« Il faut un directeur d’équipe et un directeur technique pour les mettre en œuvre, […]nous avons désormais une bonne équipe sous la direction de notre directeur technique David Sanchez, un mélange d’anciens et de jeunes ingénieurs. Nous devons construire les nouveaux Ross Brawn, Rory Byrne et Pat Symonds à partir de cela.explique Flavius Briatore.
“Adrian est un artiste”continue-t-il. « Nous ne sommes pas encore prêts pour quelqu’un comme lui. Pour bénéficier de lui, il faut avoir la bonne équipe autour de lui. Peut-être que nous serons prêts dans deux ou trois ans. C’est pour ça que je ne lui ai pas parlé sérieusement.
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