Juan Pablo Montoya est un grand fan de Max Verstappen et de sa vision sans compromis de la course automobile. L’ancien pilote de F1, qui n’était pas réputé pour sa finesse dans les batailles et qui a ensuite connu ses jours de gloire dans le peloton en NASCAR, s’amuse de voir à quel point le quadruple champion du monde ne fait pas de compromis.
“Verstappen les rend fous” Montoya a déclaré à Vision4Sport. « Tout d’abord, il ne fait pas beaucoup d’erreurs, voire aucune. Et deuxièmement, il est à l’aise avec l’idée d’avoir une collision, et l’équipe en est heureuse. Il s’accroche. »
Ce chantage aux escarmouches dont Montoya fait l’éloge fonctionne bien, comme on l’a vu au Qatar : « Dès que Max l’a dépassé, George n’a pas essayé de dépasser par l’extérieur parce qu’il pensait qu’ils allaient entrer en collision. George a dit qu’il pensait qu’ils allaient entrer en collision. Donc, dans son esprit, dès que les lumières se sont éteintes, George a abandonné.
Montoya est convaincu que Lewis Hamilton et Fernando Alonso n’auraient pas abandonné, contrairement à Russell, ou à Lando Norris et Charles Leclerc : «Je pense que si ça avait été Lewis, il aurait été le gars heureux de participer à l’escarmouche. C’est pourquoi Lewis est sept fois champion du monde. Max en a quatre et personne d’autre n’en a. Parce que c’est ce qu’il faut.
« Et vous savez, si vous affrontez Fernando pour gagner une course, Fernando va aussi chuter. Mais si tu mets George, George ne s’accroche pas, Lando ne s’accroche pas, [Oscar] Piastri le pourrait. Carlos pourrait le faire, mais pas Leclerc, qui se plaindrait alors à la radio que sa voiture est la plus injuste de la planète, tout comme Lando. Mais c’est leur nature.
« Mais en même -, Charles et Lando sont très similaires : ils ont une vitesse ultime incroyable qui leur permet de gagner des courses lorsque les choses s’alignent bien. Ils ont suffisamment de vitesse pour faire le travail. Mais ils ne sont pas faits pour courir roue contre roue et sortir victorieux.
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