Bien qu’il ait obtenu le moins de - d’essais aérodynamiques pour 2025 après une victoire historique au titre des constructeurs, le patron de McLaren, Andrea Stella, reste convaincu que l’efficacité, et non le -, sera la clé pour garder une longueur d’avance sur ses rivaux de Formule 1.
Les règles des tests aérodynamiques de la F1 frappent durement les champions
LE Restrictions des essais aérodynamiques (ATR) de Formule 1, introduits en 2022, visent à uniformiser les règles du jeu en allouant moins de - en soufflerie et en CFD (Digital Fluid Dynamics) aux équipes les plus performantes. Pour McLaren, leur premier titre Constructeurs en 26 ans est accompagné d’une pénalité : seulement 70 % de l’allocation de base pour les tests pour 2025, contre 85 % lors de la saison 2024.
L’équipe qui a terminé 10ème au classement bénéficiera d’un Allocation de 115 %créant un écart important dans les opportunités de tests. Cependant, le directeur de l’équipe McLaren, Andréa Stellareste imperturbable.
“Vous prendriez toujours la P1 au championnat et vous verriez ensuite comment vous pouvez améliorer votre efficacité”, a déclaré Stella. Sport automobilesoulignant que la qualité prime sur la quantité en termes de développement aérodynamique.
Le champ de bataille de 2024 : leçons tirées des marges étroites
La saison 2024 de Formule 1 a été un jeu d’échecs incessant d’améliorations et d’innovations. Les performances parmi les meilleures équipes ont été plus serrées que jamais, avec Red Bull, Ferrari et Mercedes connaissant des résultats fluctuants et problèmes de corrélation— un signe qu’une durée de test plus longue ne garantit pas toujours de meilleurs résultats.
“Ce n’est pas parce que je passe trois fois plus de - en soufflerie que je développe la voiture trois fois plus vite”, a expliqué Stella. « Nous avons très bien vu cette année que les améliorations de certaines équipes ne se traduisaient pas toujours par des progrès.
Pour McLaren, l’accent est mis sur développement précis— tirez le meilleur parti de chaque session de test pour constater de réels gains de performances.
La soufflerie interne de McLaren : un changement de donne
L’ascension de McLaren vers la gloire du championnat en 2024 a été propulsée par une mise à niveau d’infrastructure critique : leur ventilateur interne. Auparavant, l’équipe dépendait du Soufflerie Toyota à Cologneen Allemagne, un arrangement qui a souvent ralenti leur processus de développement en raison de la logistique.
Stella a souligné le gain d’efficacité massif dont bénéficie désormais McLaren :
“Avec Toyota, la pièce était prête, mais les tests auraient lieu deux jours plus tard en raison de l’expédition”, a déclaré Stella. “Maintenant, la pièce est prête et elle est testée deux heures plus tard. Vous gagnez tellement en efficacité. »
Même si l’avantage logistique est important, Stella n’a pas tardé à souligner que le succès de l’équipe repose sur leur approche holistique du développement aérodynamique.
« Efficacité sur le - de test » : la formule gagnante de Stella
Stella pense que l’arme secrète de McLaren réside dans sa concentration constante sur la génération connaissance et efficacité lors d’essais aérodynamiques, quelles que soient les restrictions.
« Même si les restrictions sont plus nombreuses, la manière dont vous générez des connaissances et de l’efficacité est de loin la chose la plus importante », a-t-il souligné.
Cette philosophie a transformé McLaren d’un challenger en un puissance gagnante du titreet Stella est convaincue que cet état d’esprit leur permettra de conserver une longueur d’avance sur la concurrence en 2025, même avec une durée de test réduite.
Pourquoi McLaren n’est pas inquiet
Alors que ses concurrents peuvent considérer la réduction du - d’essai comme un obstacle, McLaren y voit un défi pour affiner leur approche plus loin.
La confiance de Stella repose sur la capacité avérée de l’équipe à fournir des améliorations majeures, comme celles vues lors de Austin et Singapour– même sous des contraintes de - et de ressources.
Pour McLaren, l’important n’est pas le - qu’ils passent dans la soufflerie, mais l’efficacité avec laquelle ils utilisent ce -.
McLaren pourra-t-elle rester au sommet en 2025 ?
Alors que la Formule 1 se dirige vers une nouvelle saison imprévisible, la stratégie de McLaren est claire : travailler plus intelligemment, pas plus dur. Avec une voiture championne, une soufflerie efficace et le leadership de Stella, McLaren n’a pas l’intention de laisser la réduction du - d’essais aérodynamiques ralentir son élan.
Pour leurs rivaux, cela devrait être un avertissement : McLaren ne ralentira pas de si tôt.
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