Transfert historique chez Red Bull ?

La question du pilote qui accompagnera Max Verstappen la saison prochaine continue de faire jaser. Il faut dire que les performances de Sergio Pérez ne sont pas de nature à rassurer Red Bull, qui travaille en coulisses pour le remplacer. La rumeur menant à Franco Colapinto commence également à prendre de l’ampleur. Et si l’équipe autrichienne devait un jour sortir de son vivier pour rivaliser avec son quadruple champion du monde, ce serait historique.

Alors que Max Verstappen menait la course pour remporter son quatrième titre mondial, Sergio Pérez a dû se battre pour ramener un point à Las Vegas. Une situation qui résume parfaitement la saison Taureau Rouge qui fêtera un nouveau titre de pilote, mais qui a presque déjà dit au revoir au sacre chez les constructeurs. Pire encore, l’équipe double championne du monde en titre n’est que troisième et semble mal préparée à affronter McLaren et Ferrari. Il en faut un Sergio Pérez incapable de ramener de gros points à son équipe. Seulement huitième au classement des pilotes avec 152 points, le Mexicain a inscrit 251 points de moins que son équipier. C’est l’équivalent d’une différence de 10 victoires. Un abîme humiliant pour Tchèque Pérezdominée par des conducteurs au volant de monoplaces moins performantes au fil du temps. Et qui pourrait avoir des conséquences pour le futur.

Colapinto, rookie historique pour Red Bull ?

Bien qu’il ait prolongé son contrat en cours de saison et qu’il soit officiellement lié à Taureau Rouge pour l’année prochaine, le départ de Sergio Pérez est tout à fait possible. Et pour le remplacer, un nom revient avec de plus en plus d’insistance : Franco Colapino. L’ÉQUIPE rappelle que Christian Horner a été revu à Williams la semaine dernière afin de négocier l’arrivée de l’Argentin qui impressionne depuis qu’il remplace Logan Sargeant à Monza en pleine saison. Et ce serait une petite révolution.

En effet, depuis ses débuts en F1, Taureau Rouge s’est distingué en puisant dans son propre vivier de pilotes : Le Académie Red Bull. Une stratégie qui n’a quasiment jamais changé et qui a porté ses fruits puisque l’équipe autrichienne a entraîné et lancé deux quadruples champions du monde : Sébastien Vettel et Max Verstappen. Quelques exceptions doivent être notées. Depuis 2005, 12 pilotes se sont retrouvés au volant d’une Red Bull et seulement trois ne sont pas issus de son académie. Il y a d’abord David Coulthardun cas particulier puisque le vétéran est venu apporter son expérience pour lancer le projet. Il sera rejoint par Marc Webberqui ne vient pas de l’académie Taureau Rougemais qui connaît parfaitement l’équipe pour avoir piloté pendant Jaguarl’équipe achetée par Taureau Rouge en 2005. La véritable exception concerne donc Sergio Pérez qui arrive en 2021. Cette année-là, l’équipe dirigée par Christian Horner suppose un changement de stratégie après des échecs avec Pierre Gasly et Alexander Albon qui n’a pas réussi à assumer la succession de Daniel Ricciardo aux côtés Max Verstappen. Mais maintenant, Taureau Rouge cherche à remplacer le Mexicain.

Red Bull ne cache plus ses ambitions

Et malgré de sérieuses options avec des pilotes de son académie (Yuki Tsunoda, Isack Hadjar et Liam Lawson), Red Bull pourrait donc piocher hors de sa poule avec Franco Colapinto. Et s’il est rarissime qu’Helmut Marko et Christian Horner ne pensent pas à un pilote issu de l’académie Redl Bullcependant, il serait sans précédent pour eux de lancer un jeune pilote en dehors de leur pool. Jusque-là, les cas cités plus haut (Coulthard, Webber et surtout Pérez) concernaient uniquement des pilotes expérimentés. Mais cette fois, Colapinto n’a que 21 ans et n’aura que neuf courses à son actif à la fin de la saison. Ce serait donc une révolution si Taureau Rouge a décidé de lancer un jeune pilote qui n’était pas issu de son académie, au détriment des pilotes prometteurs estampillés Taureau Rouge. La réponse ne devrait pas tarder puisque Helmut Marko a récemment annoncé que « nous aurons une réunion après le dernier GP. Et c’est avec ces chiffres que nous présenterons aux actionnaires qu’une décision sera prise. Si Checo était seulement au niveau de Mercedes, on pourrait se battre pour le titre. »