De puissants intérêts commerciaux devraient consolider la place de Sergio Perez chez Red Bull Racing pour 2025.
Malgré son contrat, l’avenir du Mexicain a été sombre toute la saison car il a eu du mal avec la voiture actuelle, ce qui a conduit Red Bull derrière McLaren et Ferrari dans le lucratif championnat des constructeurs.
Il a cependant insisté la dernière fois à Interlagos : “Vous me verrez à Las Vegas et vous me verrez l’année prochaine”.
Cette semaine déjà, des rumeurs courent selon lesquelles l’un des sponsors de Pérez, qui soutient également l’équipe, aurait organisé une série télévisée qui se concentrerait sur la campagne 2025 du pilote de 34 ans.
Et maintenant, selon le journal sportif espagnol Marca, “plusieurs nouveaux sponsors pour 2025 liés à Perez ont signé avec Red Bull”.
En réponse, le patron de l’équipe, Christian Horner, aurait donné son feu vert pour commencer la production des kits et des produits dérivés de l’équipe pour 2025 portant les noms des nouveaux sponsors.
Le nom du nouveau sponsor n’est pas encore connu, mais il rejoindrait Claro, Telcel et Infinitum, tous faisant partie du groupe de Carlos Slim, ainsi qu’Interproteccion, une société de courtage mondiale qui soutient le pilote depuis des années.
Les autres sponsors liés à Perez sont Banorte, ESPN, Jalisco et Uber.
Il s’agit de parrainages de pilotes, liés uniquement et exclusivement au fait qu’il reste dans son cockpit, car sinon ils abandonneraient leur investissement et suivraient Pérez vers une nouvelle destination.
Et, chose fascinante, un autre sponsor de Perez – la barre de chocolat KitKat de Nestlé – vient également de devenir sponsor mondial de la Formule 1 (lire ici).
Quant aux parrainages Red Bull spécifiques à Perez, ils couvriraient le salaire annuel d’environ 10 millions de dollars de Perez tout en laissant 30 millions de dollars supplémentaires à l’équipe. De quoi compenser les pertes au championnat des constructeurs.
Lors du récent GP du Mexique, Horner a dû admettre l’attrait commercial de Perez.
« Écoutez, Checo est notre chauffeur. Il a un contrat pour 2025. » a-t-il déclaré.
« Évidemment, nous avons un énorme soutien pour lui. Je pense qu’il fait la promotion de tout, d’Uber Eats au papier toilette ce week-end, il est donc impressionnant de voir le nombre de sponsors qu’il a réussi à trouver pour lui-même.
Cependant, lors du GP du Brésil, Horner a insisté sur le fait que Red Bull gardait toujours ses options ouvertes pour 2025.
« Liam Lawson a fait un excellent travail au Brésil, et il y a Yuki Tsunoda. Liam, en particulier, compte tenu de son expérience. Franco (Colapinto) est un autre talent. Alors bien sûr, il faut toujours garder un œil sur le marché pour savoir comment les choses évoluent.
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