Le patron d’Audi F1, Mattia Binotto, a défendu sa décision de ne pas embaucher Mick Schumacher pour un volant en 2025.
Après des mois de spéculation, Audi F1 – qui rebaptisera l’équipe Sauber/Stake F1 existante en 2026 – a confirmé mercredi que Schumacher n’envisagerait pas de faire démarrer le leader du championnat F2 Gabriel Bortoleto dans le cadre d’un contrat pluriannuel.
Cela a mis fin aux rêves de Schumacher de revenir sur la grille de Formule 1 pour 2025, potentiellement de façon permanente.
L’Allemand a néanmoins été considéré par Binotto, l’Italien le connaissant bien pour l’avoir soutenu au sein de la Ferrari Academy puis aidé dans son mandat chez Haas F1.
« Oui, Mick a effectivement été considéré pour un siège Audi F1. Nous avons eu plusieurs discussions, c’était certainement un candidat sérieux.
« Je le connais très bien par le passé et je connais ses forces et peut-être aussi ses faiblesses, mais je pense certainement qu’il aurait été un bon choix. Il y avait beaucoup de candidats et Mick aurait certainement été un bon choix aussi.
« Parfois, il faut prendre une décision. Je ne pense pas qu’il y ait de raison ou de blâme, la raison est simplement que nous avons choisi Gabriel et c’est tout.
“Et je pense que nous devrions peut-être demander la même chose à Toto Wolff : pourquoi Kimi (Antonelli) et pas Mick ?”
« Je pense qu’à un moment donné, il faut prendre une décision. Nous avons pris la décision d’embaucher Gabriel et nous en sommes satisfaits.
Schumacher devrait désormais signer à nouveau avec Alpine pour son programme de Championnat du Monde d’Endurance, après avoir repris la compétition avec le constructeur français cette année.
Et si Valtteri Bottas devait reprendre son rôle de pilote de réserve chez Mercedes F1, il est peu probable que Schumacher puisse continuer.
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