Jock Clear, ingénieur performance chez Ferrari, a été impressionné par la capacité de réaction de Charles Leclerc lors des quelques instants où Carlos Sainz venait tenter de le défier pour la place de numéro 1 chez Ferrari. C’est ainsi que le Monégasque a notamment amélioré ses performances en course.
“Je pense qu’il a bien réagi au fait d’avoir un coéquipier très fort” » Dit Clear. « Nous parlons depuis longtemps des qualités de Carlos, et le fait est que Carlos n’a probablement pas le rythme que Charles peut montrer en qualifications.
“Mais vous regardez Singapour l’année dernière et cela a vraiment frappé Charles, c’était une course dans laquelle Charles aurait participé comme favori pour gagner. À Singapour, il aborde souvent le sujet avec beaucoup de confiance et, bien sûr, Carlos lui a fait très mal en lui passant sous le nez.
« Ce genre de choses l’a amené à se concentrer sur le fait qu’il devait vraiment faire le travail dimanche. Cela ne veut pas dire qu’il n’y a jamais pensé, mais cela signifie qu’il changeait légèrement d’objectif.
“Il ne s’agissait plus de dire ‘nous devons simplement avoir la meilleure voiture de qualification possible, faire un tour, et ensuite tout se passera dimanche.’ Je pense donc que vous voyez une meilleure représentation de Charles en tant que pilote de course, et de nous tous en tant qu’équipe de course.
Malgré le faible ratio de victoires par rapport à ses pole positions, Clear défend Leclerc et son niveau en course : « Nous savons tous de quoi il est capable, nous l’avons vu depuis plusieurs années. Sa réputation en qualifications s’est certainement consolidée au fil de ces années.
« Les gens avaient tendance à me dire, il y a deux ou trois ans, ‘oui, mais il est loin d’être aussi bon en course qu’en qualifications’. Et on se dit que ce n’est pas vraiment juste, parce que c’est juste qu’il est très, très bon en qualifications.
Cependant, la proportion s’est inversée cette année, et Leclerc a remporté deux courses en partant de la quatrième position sur la grille : “Cette année, vous avez vraiment vu le résultat d’un développement du côté de la voiture et d’un développement du côté du pilote.”
« Nous avons reconnu qu’il n’y a pas de points samedi et que tous les points arrivent dimanche. Par conséquent, je pense qu’il est vrai que nous avons légèrement modifié notre objectif pour faire de la voiture une meilleure voiture de course. »
« La gestion des pneus est bien sûr toujours un sujet brûlant. Mais nous avons vu Charles faire de très bonnes courses. Je me souviens en 2022 en Autriche, où Max [Verstappen] J’ai vraiment eu du mal à gérer la dégradation des pneus et Charles a remporté cette course avec un très bon pilotage.
Mais encore une fois, Clear défend les résultats de Leclerc : “Ce n’est pas que Charles n’a jamais été bon avec les pneus, je pense que c’est nous, en tant qu’équipe, qui n’avons pas été très concentrés sur les pneus.”
« Je pense donc que ce que nous avons vu cette année est le résultat de notre travail sur la gestion des pneus. Charles a appris des années précédentes et affiné ses compétences en termes de gestion des pneus, mais aussi de gestion de course. “
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