Arsenal poursuit sa séquence d’invincibilité en Premier League qui s’étend désormais à 10 matches. Mais cette nouvelle rencontre invaincue a sans doute un goût amer pour les Gunners qui ont laissé filer deux points précieux dans la course au titre avec Liverpool. Après avoir ouvert le score sur la pelouse de Brighton en première mi-temps grâce à Ethan Nwaneri, ils ont finalement concédé le nul sur un but de Joao Pedro à l’heure de jeu (1-1).
Les joueurs de Mikel Arteta ont fait preuve de trop peu d’entrain pour espérer autre chose que ramener un point au stade American Express. Ce sont pourtant eux qui ont ouvert le score avec leur seule grosse occasion de la première période. Titulaire sur l’aile droite en remplacement de Bukayo Saka toujours blessé, Ethan Nwaneri a donné raison à son entraîneur. Lancé de son côté par Mikel Merino, la jeune pépite entra dans la surface avant de glisser le ballon sous Bart Verbruggen d’un plat du pied gauche (0-1, 16e).
N’entreprenant plus, les Seagulls rentraient aux vestiaires menés au score. La pause leur a aussi fait du bien, revenant sur le terrain avec de bien meilleures intentions. Solide jusque-là, la défense londonienne a fini par céder face à une action anodine. Voulant intervenir sur un ballon aérien, William Saliba donne un coup de tête à Joao Pedro, infligeant un penalty aux locaux. Le Brésilien se chargeait lui-même de transformer cette offrande (1-1, 61e).
Liverpool peut décoller
Derrière, les hommes de Fabian Hürzeler continuaient de pousser, profitant de l’apathie des Cannoneers. Dans une action similaire à l’ouverture du score, Yankuba Minteh a failli permettre à son équipe de prendre l’avantage. Mais sa frappe croisée effleurait le poteau pour le plus grand plaisir de David Raya (77e). Et le tableau d’affichage n’a plus bougé par la suite. Un résultat qui permet à Brighton de revenir à la 10ème place du championnat.
Au vu de la fin du match, le point obtenu par Arsenal peut paraître un moindre mal tant l’équipe semblait loin de ses standards. Les pensionnaires de l’Emirates Stadium conservent leur deuxième place au classement et reviennent à 5 points de Liverpool. Cependant, les Reds ont deux journées de retard et peuvent prendre une avance confortable (assez ?) pour remporter une nouvelle couronne nationale.
