Le pilote français de l’écurie Alpine a livré une superbe performance aux Etats-Unis lors de qualifications dominées par George Russell et sa Mercedes.
Le Britannique George Russell s’élancera samedi soir en pole position du Grand Prix de Formule 1 de Las Vegas devant le Français Pierre Gasly, troisième, tandis que le champion en titre Max Verstappen, qui a une première chance de conserver sa couronne mondiale, partira cinquième devant son compatriote. dernier rival Lando Norris, sixième.
Dans le décor de « La ville du péché »la ville du péché, « Monsieur Georges » a sorti toute la puissance de sa voiture pour s’emparer de la quatrième pole de sa carrière, une performance qui semblait évidemment promise à Mercedes, tant l’écurie allemande semble à l’aise depuis le début du week-end dans la fraîcheur du Nevada (il faisait à peine dix degrés le soir) et les rues poussiéreuses de Vegas.
Russell s’élancera devant l’Espagnol Carlos Sainz (Ferrari), deuxième des qualifications disputées vendredi soir, et Pierre Gasly, troisième au volant de son Alpine.
Le Français a signé sa meilleure performance de la saison lors des qualifications aux États-Unis, trois semaines seulement après avoir terminé troisième du GP du Brésil. Il s’élancera devant la Ferrari du Monégasque Charles Leclerc, quatrième.
La troisième ligne reviendra aux deux derniers prétendants au titre, Verstappen (Red Bull) ayant battu Norris (McLaren), finalement sixième.
Les deux rivaux s’élanceront samedi soir à partir de 22 heures heure locale (7 heures dimanche, heure de Paris) pour 50 tours autour du célèbre Strip où Verstappen a une première chance de remporter son quatrième titre consécutif dans la catégorie reine du sport automobile. Pour y parvenir, le Néerlandais ne devra pas céder plus de deux points à Lando Norris, alors qu’il restera 60 points à distribuer à l’issue du GP.
Batailles entre constructeurs
Pour cette 22e manche de la saison (sur 24) – qui lance le marathon final de trois GP en trois semaines – Lewis Hamilton (Mercedes) ne sera que dixième. Le septuple champion du monde s’élancera derrière la modeste Haas de l’Allemand Nico Hulkenberg, neuvième, et la McLaren d’Oscar Piastri, huitième.
Le deuxième Français engagé en F1, Esteban Ocon (Alpine) partira 11ème, tandis que l’Argentin Franco Colapinto ne sera que 14ème. Lors de la deuxième partie des qualifications, le rookie de 21 ans a fortement endommagé sa Williams après avoir heurté un mur, un accident dont il est sorti indemne mais qui a retardé de 20 minutes la suite des qualifications, le temps de sécuriser la piste et de nettoyer. les nombreux débris. Au classement général, si le titre des pilotes ne semble plus pouvoir échapper “Mad Max”tout reste à jouer aux constructeurs.
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Alpine, propulsé à la sixième place (sur 10) du championnat avec 49 points grâce à un coup stratégique gagnant lors du GP du Brésil, tentera de maintenir son rang jusqu’au dernier rendez-vous de la saison, à Abu Dhabi le 8 décembre. , même s’il n’a pour l’instant que trois points d’avance sur Haas (46 pts) et cinq sur Racing Bulls (44 pts).
Devant, les trois écuries en tête ne sont séparées que par 49 points : McLaren en tête compte 36 points d’avance sur Ferrari, deuxième. Le champion en titre Red Bull – dont le deuxième pilote Sergio Pérez ne partira que 16e samedi soir – complète le top 3 provisoire.
“L’objectif est de battre McLaren”a assuré Leclerc en début de semaine, “et nous pensons vraiment que nous avons une chance cette année”. Il faut dire que pour la Scuderia, la pénurie n’a que trop duré puisque la mythique écurie italienne n’a plus remporté de titre depuis 2008.
