Carlos Sainz pense qu’il serait un bon coéquipier pour Max Verstappen chez Red Bull.
L’Espagnol sera remplacé chez Ferrari l’année prochaine par Lewis Hamilton, et seules des équipes comme Williams, Sauber, propriété d’Audi, et Alpine ont pris des mesures claires pour le signer pour 2025 et au-delà.
Le père de Sainz, la légende du rallye Carlos Sainz senior, entretient des relations étroites avec Audi et son propriétaire Volkswagen.
“Il m’a dit mille fois à quel point ils seraient bons” Sainz a déclaré aujourd’hui à Auto Motor und Sport.
« Il est sûr à 100 % qu’Audi sera fort à l’avenir. Je voulais contribuer à construire quelque chose, mais je voulais aussi de bons résultats à court terme et, à mon avis, Williams était la meilleure option. »
«Mais ce n’était pas une décision facile. Jusqu’au jour où j’ai signé, il y avait plusieurs bonnes options. En fin de compte, j’ai dû suivre mon instinct.
“Le temps nous dira si j’avais raison.”
Sainz aurait clairement préféré rejoindre une autre équipe de haut niveau, et des rumeurs circulaient sur un retour dans la famille Red Bull – après avoir fait ses débuts chez Toro Rosso en 2015.
Le Dr Helmut Marko a cependant déclaré il y a plusieurs mois qu’il craignait qu’une réunion du duo Sainz-Verstappen soit trop explosive.
Sainz rejette cette théorie.
« Si ma relation avec Max est la raison pour laquelle je n’ai pas atterri là-bas, alors je dis qu’il n’y aurait eu aucun problème. Si la décision se résumait à cela uniquement, ce serait simplement une erreur.
« Mais je le leur ai déjà dit. Je pense que je m’entendrais bien avec Max. Nous avions alors 16 et 19 ans et avons beaucoup mûri depuis. Chez Toro Rosso, ils vous mettent dans une équipe et vous disent “battez-vous les uns contre les autres, puis celui qui est le meilleur ira chez Red Bull”.
« On ne travaille pas ensemble pour le championnat, sinon le comportement des deux pilotes changerait complètement. On le voit avec Charles (Leclerc) et Lando (Norris), mes deux derniers coéquipiers. Il n’y a jamais eu de problèmes.
Il ne fait cependant aucun doute que Verstappen est une force très dominante non seulement chez Red Bull Racing, mais aussi en Formule 1 en général.
La personnalité du Néerlandais est également beaucoup plus affirmée. Lors d’une diffusion en direct dans les heures qui ont suivi l’annonce de la saison 2025 de F1 à l’O2 Arena de Londres, par exemple, Verstappen a déclaré avec audace : “J’espère que je serai malade cette semaine-là.”.
Sainz estime cependant qu’une grande partie de l’image d’un pilote de F1 est “externe”.
« À l’intérieur, un conducteur peut être très différent. En tant que conducteur, vous jouez toujours avec la façon dont vous êtes perçu de l’extérieur. »
«Je ne veux pas dire que Max n’est pas comme il est. Lando a décidé d’en révéler un peu plus sur lui-même. Je ne sais pas si je me situe quelque part entre les deux ou plutôt dans une direction, mais – comme je l’ai dit – il faut être prudent avec ce genre d’analyse.»
