Il y avait du monde en piste ce dimanche à Bahreïn, moins de 24 heures après la finale de la saison 2024. Comme chaque année, le WEC y organisait son fameux Rookie Test. L’occasion pour les équipes engagées de faire rouler des pilotes qui pourraient un jour les rejoindre.
Arthur Leclerc a par exemple pris le volant d’une Ferrari 499P officielle, Victor Martins celui d’une Alpine A424 ou encore Théo Pourchaire et Clément Novalak celui d’une Peugeot 9X8. Mais l’un des pilotes les plus scrutés était Valentino Rossi, engagé pour l’année au volant de la BMW M4 LMGT3 n°46 du Team WRT. Cette fois-ci, Dottore a franchi une étape supplémentaire en découvrant l’Hypercar du constructeur allemand.
Après une matinée relativement calme complétée par « seulement » 29 tours, Valentino Rossi a eu droit à un après-midi plus chargé. 69 nouveaux tours pour la Transalpine avec un meilleur temps de 1’50″577 améliorant son précédent record de plus d’une demi-seconde (1’51″280). En résumant cette première expérience, l’ancien pilote de moto a mis en avant la vitesse ressentie au volant de l’Hypercar.
« Une journée fantastiqueil a résumé. Toute l’équipe et René Rast m’ont donné des conseils. Je me suis beaucoup amusé. La voiture est fantastique, très rapide et très solide. Elle a beaucoup de puissance, les temps au tour sont 15 secondes plus rapides que la GT3, les pneus ont beaucoup d’adhérence. C’est une vraie voiture de course. J’étais assez inquiet car je n’avais jamais piloté une Hypercar auparavant, mais je me sentais bien dès le premier tour car la voiture est stable (…) C’est très difficile d’aller vite, mais c’est très amusant. » Reste maintenant à voir si Valentino Rossi pourrait être un prétendant sérieux à une montée en Hypercar à court terme, que ce soit chez BMW ou chez un autre constructeur.
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