Lando Norris a terminé troisième de l’Austin Sprint, mais le pilote McLaren F1 était partagé à l’arrivée entre déception et satisfaction. S’il apprécie sa troisième place, il est néanmoins déçu d’avoir vu Carlos Sainz le doubler en fin de course.
« C’était une bonne course, je suis assez content de la façon dont elle s’est terminée. C’était difficile, je pensais pouvoir conserver la deuxième place mais Carlos a fait une très bonne course. Mes pneus avant étaient morts, je ne pouvais rien faire. La fin est décevante mais je marque des points. » dit Norris.
Celui qui faisait l’objet d’une enquête pour conduite erratique en fin de course après s’être défendu de manière quelque peu agitée face aux Ferrari rappelle que son bon départ aujourd’hui ne fait pas exception.
“Il y a eu quelques courses où ils étaient mauvais mais normalement ils sont bons et aujourd’hui c’était un bon départ et un bon premier virage. J’ai fait de mon mieux, nous n’avons pas le rythme de Max ou des Ferrari et je suis content de terminer troisième.
Mais finalement, la FIA a décidé de l’épargner, et Norris n’a pas été pénalisé pour son déplacement devant Leclerc. La FIA a jugé qu’il n’y avait pas eu « changement important de trajectoire au freinage ».
De plus, la fédération a jugé la défense de Norris “légitime” au virage 15, alors que pour le premier virage, les commissaires ont pris en compte que le Britannique avait raté un freinage.
Le team principal Andrea Stella est-il déçu par cette 3ème place ? L’Italien relativise.
« Nous avons toujours considéré, au moins en interne, Singapour, Zandvoort et la Hongrie, courses où nous dominions, comme des exceptions. La réalité de la F1 est que c’est une compétition très serrée. On ne peut pas toujours profiter de ce genre d’avantage.
« Aujourd’hui, nous avons une image plus réaliste de ce que nous avons vu tout au long de l’année avec quatre voitures différentes se battant pour les podiums. C’est à cela que nous devons faire face. Mais il est encourageant de voir que nous sommes toujours au sommet.
“Nous avons appris certaines choses en termes d’utilisation des pneus et de réglages, nous allons essayer d’utiliser ces informations pour mieux préparer les qualifications et la course.”
Stella compterait sur le rythme de Ferrari pour le reste du week-end.
« Je pense vraiment que Ferrari semble avoir l’une des voitures les plus rapides avec des pneus neufs. Ils ont eu quelques problèmes hier, mais aujourd’hui, en Sprint, ils semblaient avoir la voiture la plus convaincante. Je pense donc « Ils sont les favoris pour la course de demain. »
