Selon les informations de Motorsport.comLe transfert du contrôle de l’équipe Andretti par Michael Andretti ne signe pas la fin des travaux pour une arrivée en Formule 1 d’ici 2026, le recrutement se poursuivant dans le but d’aboutir à la fabrication d’un châssis dans les semaines à venir.
Il y a quelques jours, Michael Andretti a annoncé son départ de la tête de l’équipe qui porte son nom et qui est actuellement impliquée dans de nombreuses disciplines du sport automobile à travers le monde, dont l’IndyCar et la Formule E. L’Américain, ancien pilote de F1, a tenté d’entrer le championnat du monde, d’abord par le rachat de Sauber puis par une candidature complète, mais à chaque fois il se heurte à un mur.
En octobre 2023, la FIA a néanmoins donné son accord au projet d’arrivée en Formule 1 en retenant la candidature présentée lors de l’appel d’offres lancé en début d’année dernière. Cependant, c’est la FOM elle-même qui a rejeté cette entrée dans la discipline en raison de doutes sur sa compétitivité ou sur la valeur ajoutée qu’elle pourrait apporter.
Cette nouvelle est un coup dur pour Andretti, qui avait déjà installé des locaux outre-Manche et recruté du personnel. Malgré cette situation, et une volte-face du président de la FIA Mohammed Ben Sulayem en la matière, la firme américaine a toujours exprimé sa volonté de poursuivre ce projet, soutenue par General Motors via sa marque Cadillac.
Photo de: Alexander Trienitz / Motorsport Images
Alors que des rumeurs ont émergé après le départ d’Andretti à la tête de son équipe, ont indiqué des sources Motorsport.com que ce n’était pas une conséquence de l’échec de finir en F1 et que le projet est toujours en cours, avec l’espoir d’avoir l’autorisation de courir en 2026.
Afin de se préparer à cette éventualité, le fonctionnement opérationnel reste inchangé. Ainsi, ce sont désormais 260 personnes qui travaillent à temps plein sur le projet, le recrutement se poursuivant. De même, comme le constructeur n’est pas encore limité par les restrictions réglementaires aérodynamiques imposées aux équipes actuelles, les travaux se poursuivent à bon rythme dans la soufflerie de Cologne.
Parallèlement, Andretti développe des pièces (comme le nez ou les triangles de suspension) et les fait passer les crash tests FIA dans le centre agréé de Cranfield. La structure travaille également sur les systèmes de suspension et de freinage ainsi que sur l’arceau de sécurité. Andretti espère même avoir son premier châssis disponible d’ici janvier, bien avant les constructeurs actuellement impliqués en F1.
Il ne reste plus qu’à obtenir une décision favorable de la F1 pour arriver en tant que 11ème équipe. Le retrait de Michael Andretti, qui a eu des démêlés avec les autorités et les dirigeants actuels de l’équipe, pourrait contribuer à calmer le jeu et faciliter le travail de son successeur, Dan Towriss.
Avec Ben Hunt
