Après avoir joué les trois quarts de la saison, la Formule 1 prend une pause de trois semaines. Avant de disputer le Grand Prix des États-Unis le 20 octobre, Toto Wolff, le directeur de Mercedes, a été interrogé sur l’intérêt de son équipe pour Max Verstappen et a reconnu avoir arrêté de flirter avec le triple champion du monde.
Le pilote légendaire de Mercedes, Lewis Hamiltonquittera l’équipe allemande à la fin de la saison pour rejoindre Ferrari. Mercedes il fallait trouver un nouveau pilote et le nom de Max Verstappen revenait régulièrement. Mais ce sera finalement Kimi Antonelli qui prendra la relève Lewis Hamilton.
« Verstappen ? Je ne flirte pas dehors.
Dans des commentaires rapportés par Sport automobile, Toto Wolff évoque l’intérêt de Mercedes verser Max Verstappen : « Nous restons derrière. Je pense l’avoir déjà dit, et nous partageons le même avis du côté de Max : il faut faire confiance à ses pilotes ou à son équipe. Vous devez leur apporter autant de soutien que possible pour qu’ils réussissent. Et ce n’est que si les choses tournent vraiment mal que vous envisagerez d’autres opportunités. Pour moi, c’est comme flirter à l’extérieur pendant que votre relation fonctionne. Ça ne marche pas, je ne flirte pas dehors. »
Wolff compte sur Russell et Antonelli
« Ce n’est que si je veux changer ou envisager un changement que je chercherai à avoir une conversationpoursuit le directeur de Mercedes. Et c’est la même chose de son côté. George a une trajectoire similaire en termes de karting et de formule junior, et George a été le premier junior Mercedes à nous rejoindre. Il est toujours notre pilote Mercedes. Nous ne faisons pas une grande différence [entre lui et Antonelli]. Sur le plan émotionnel, nous leur apportons le même soutien. Rien ne change. Tout grand pilote de F1 sait qu’il doit rivaliser avec son coéquipier, qu’il soit jeune ou vieux. George a Lewis Hamilton, le plus grand pilote de tous les temps, comme coéquipier depuis trois ans. Il sera donc parfaitement à l’aise face à l’un des plus jeunes, qui arrive avec de grandes attentes. »
