Johann Zarco a mis de côté la fatigue mentale et physique après un samedi particulièrement réussi au Grand Prix d’Indonésie. « Très heureux »le Français a confirmé les belles promesses faites la veille, d’abord en obtenant son ticket pour la Q2, puis en se qualifiant septième, puis en terminant huitième de la course sprint, avec deux points à gagner.
« Les points de sprint sont tellement sympas !murmure-t-il sans hésiter au micro de Canal+, tout en soulignant l’intensité de la course qu’il a livrée sur le circuit de Mandalika : « Avec ce rythme maintenu en course, j’étais content que ça se termine, j’étais au maximum du maximum. Ça allait vite parce que [Franco] Morbidelli a tenté de rattraper son retard [Maverick] Vinales. Je suis content d’avoir tenu bon mais ça m’a vraiment desséché !
« J’ai pu dépasser Viñales, il s’est éloigné un peu, il a encore dépassé mais c’était la course. Et à la fin, j’ai encore essayé de le doubler parce qu’il perdait un peu le rythme mais je n’y suis pas parvenu. Je n’y arrivais pas et en même temps je devais tenir le coup. [Fabio] Di Giannantonio parce que je ne voulais pas perdre de place.
Cette lutte dans ce groupe compact, bien que fatigante, a permis à Johann Zarco de confirmer de nombreux points qu’il avait déjà clarifiés depuis que la Honda a reçu les développements réalisés à Misano. En réalisant certains des meilleurs temps, il a vu de quoi sa machine était désormais capable, même s’il lui manquait certains par rapport aux références du terrain.
“J’ai vu beaucoup de choses avec la Ducati, l’Aprilia, et cela me permet de confirmer un peu ce que je vois, et de le dire encore plus clairement”il se réjouit. « Ça s’est bien passé, je suis curieux de voir demain. Double [de tours]ça va être compliqué mais le rythme sera plutôt autour de 1’31, ça donnera un peu de marge.
Un démarrage pas optimal
Le départ reste un point faible pour la Honda.
Photo de : Gold and Goose / Motorsport Images
Le pilote français estime avoir bénéficié à Mandalika de conditions qu’il attendait, à savoir une plus grande disparité de confort entre les pilotes sur une piste qui offre certes du grip, mais pas autant qu’à Misano lors des deux derniers Grands Prix. Parmi les points noirs, son départ moyen qui lui a fait perdre quatre places dans un premier temps est à revoir, mais pourrait dépendre des réticences de Honda dans ce dossier.
« En termes de sensations, je pense que j’ai pris un très bon départ par rapport aux autres courses »estime Johann Zarco. « Mais une fois qu’on passe la deuxième vitesse, on lâche l’embrayage, même si on est à plein régime, si on met plus de puissance on cabre, et c’est là que les autres passent. Ça veut dire que notre moto ne crashe pas assez, mais pour le moment Honda ne veut plus la crasher, ou bien ils roulent vraiment petit à petit, et il nous manque presque 2 ou 3 cm, et c’est énorme parce que nous n’avons pas cet effet dragster.
La principale question à laquelle souhaite désormais répondre le pilote LCR est évidemment de savoir s’il peut reproduire une telle performance sur la durée d’un Grand Prix. Avant la réunion de dimanche, prudence et optimisme se mélangent.
« Si je retrouve une place dans le 10, ce sera génial »conclut Johann Zarco. « Quand je vois que les autres sont moins capables d’utiliser le grip à l’arrière, à ce moment-là je trouve de l’aisance. Si je l’ai dès le troisième de la course, je peux garder un peu de marge et ensuite jouer un top 10. »
