Haas F1 réalise des progrès impressionnants dans sa nouvelle ère post-Günther Steiner.
Après le long règne de Steiner, Ayao Komatsu a repris la petite équipe américaine en 2024 – et de bien meilleurs résultats sont déjà à venir.
« La sixième place de Nico (Hulkenberg) sur la grille de départ à Singapour, à seulement six dixièmes de la pole position, est comme la pole position pour notre petite équipe », ont déclaré les Japonais.
Komatsu, ingénieur senior de longue date chez Haas avant sa promotion, a réussi à changer la culture de l’équipe.
« Toute bonne idée est désormais suivie d’action, peu importe qui l’a eue » il a confirmé. « Autrefois, la direction était fixée d’en haut. »
Les mises à niveau de Haas F1 étaient autrefois rares et souvent aléatoires, mais les trois principales étapes de développement menées jusqu’à présent cette saison ont permis de maintenir le rythme.
« Le premier n’a fonctionné qu’à 50 %, le deuxième a donné plus que prévu et le troisième a été retardé d’une course. »
« Avec le premier lot, qui était assez moyen, plusieurs de nos gars ont immédiatement eu des idées sur la façon dont nous pourrions tirer davantage parti des pièces. Il n’y a eu aucun reproche à faire – tout le monde s’est simplement mobilisé pour réparer le deuxième lot. »
Les points sont désormais monnaie courante pour Haas, l’équipe étant passée de la dernière place du classement en 2023 à celle qui bat actuellement Williams, Alpine et Sauber – et à seulement quelques points de RB F1.
« Depuis la pause estivale, nous avons été la plupart du temps plus rapides qu’Aston Martin. » Komatsu continue. « Mais nous connaissons Alonso, il est très fort en course et maximise toujours ce qu’il a entre les mains. Mais Aston n’est évidemment plus un objectif, ils sont loin devant. »
Si Haas parvient à dépasser RB F1 pour la sixième place au classement des constructeurs, cela se traduirait par une manne de près de 100 millions de dollars. De quoi améliorer quelques points. A commencer par l’acquisition d’un simulateur ?
Actuellement, Haas est peut-être la seule équipe dans la voie des stands qui ne dispose pas d’une équipe de nuit à son siège pour analyser en profondeur les données quotidiennes avec un pilote dans un simulateur sophistiqué.
« Nous avons prévu de mettre en œuvre quelque chose comme cela, mais nous devons le faire étape par étape. »
« Si un tel service ne fait que faire plus de bruit et qu’à la fin, ceux qui sont à la maison et ceux qui sont sur le circuit se disputent pour savoir qui a les meilleures idées, on n’y gagnera rien. »
« Nous devons donc le faire avec l’assurance de gains immédiats pour l’équipe de course et nos pilotes sur place, et non avec de nouveaux problèmes de corrélation à résoudre sur place. »
