Duel fratricide au départ du Grand Prix de Singapour entre le vivace rookie Franco Colapinto et son équipier Alex Albon, l’un faisant mieux que l’autre mais sans pour autant réussir à terminer dans le top 10.
L’attaque très agressive du pilote argentin au freinage du premier virage à Marina Bay, pour ne pas dire la manœuvre suicidaire, avait provoqué une vive réaction chez son voisin de garage.
« Qu’est-ce qui n’allait pas avec Franco ? On s’est retrouvés à quatre de front et j’ai été obligé de virer sur le côté… Il a failli provoquer une grève ! »
La frustration d’Albon était compréhensible puisqu’il s’est retrouvé quinzième au premier tour après s’être qualifié onzième tandis que Colapinto est passé de la douzième à la neuvième place.
Habitué depuis deux ans au discret Logan Sargeant, le leader de l’écurie Williams doit désormais se mesurer à un jeune loup aux grandes dents…
Pas assez bien défendu
N’ayant pas réussi à atteindre les points, à la onzième place dans le sillage de la Red Bull de Sergio Pérez, le rookie argentin a analysé la course Williams avec un esprit étonnamment critique.
« C’est dommage que nous n’ayons pas terminé dans le top 10 après avoir été là au début de la course, Franco croit. Je pense qu’il était possible de rester dans les points et de garder Perez derrière, la piste étant difficile à dépasser.
« Cependant, nous n’avons pas défendu aussi bien que nous aurions pu le faire et en nous arrêtant un tour trop tard, nous avons perdu une place, il insiste. C’est comme ça, on gagne et on perd ensemble, en équipe.
Pas une seule plainte
En bloquant ses roues au freinage de la première chicane (photo ci-dessus), Colapinto a forcé ses adversaires à élargir leur trajectoire, au point de pousser son équipier hors de la piste. Mais peut-être a-t-il été piégé par des pneus froids et des freins avec une voiture lourde au départ, victime de son inexpérience ?
Albon a ensuite été contraint d’abandonner après une surchauffe et il a atténué ses commentaires sur son coéquipier en disant qu’il ne s’agissait pas d’une critique, tout en déplorant que Williams n’ait pas réussi à réaliser tout son potentiel en marquant des points à Singapour après avoir qualifié les deux voitures sur la sixième ligne.
“C’est mécontent de finir aujourd’hui comme on l’a fait quand on avait une monoplace qui aurait pu marquer des points ce week-end, regrette le pilote thaïlandais.
“Nous avions une voiture très rapide et nous aurions dû être dans les points, c’est donc frustrant. Nous allons tout revoir et voir comment nous pouvons nous améliorer pour les prochaines courses.”
