George Russell a terminé quatrième du Grand Prix de Singapour après avoir lutté contre un Charles Leclerc en pleine forme. Le pilote Mercedes F1 s’est plaint tout au long de la course de sa fatigue et de ses difficultés avec sa voiture, et il n’a même pas participé aux entretiens avec les médias à la fin de la course tellement il était fatigué.
Lewis Hamilton était dans le même état que son coéquipier et on sait qu’il a vécu une course frustrante, durant laquelle on l’a entendu se plaindre beaucoup de problèmes de gestion des pneus et de sa stratégie trop décalée.
« Nos positions en qualifications ne reflètent pas notre rythme de course, qui était le quatrième plus rapide derrière McLaren, Red Bull et Ferrari » Le porte-parole de Mercedes F1 a commenté cela aux médias.
« Ce rythme de samedi nous a conduit à faire démarrer Lewis avec les pneus tendres, dans le but de faire des gains dès le premier tour sur un circuit où la position en piste est généralement primordiale. »
« Cela s’est avéré être une mauvaise décision car le pneu tendre était limité par la surchauffe et l’a laissé vulnérable alors qu’il essayait de gérer les pneus pour un tour qui a permis à l’arrêt unique de fonctionner. »
« George et Piastri, en medium, ont donc pu dépasser. Au final, notre rythme n’a pas été suffisant pour résister à la McLaren lorsque Piastri a dépassé plus tard. »
« L’arrêt précoce de Lewis l’a également rendu vulnérable à Leclerc plus tard dans la course ; les pneus et le rythme ont suffisamment changé pour que la Ferrari puisse effectuer le dépassement. »
« L’écart de rythme avec Leclerc était tel qu’il a pu rattraper George, mais ce dernier s’est bien défendu pour prendre la quatrième place. Un week-end difficile dans l’ensemble, que nous analyserons avant la prochaine course à Austin. »
C’est donc par communiqué que Mercedes F1 a livré les réactions de ses pilotes.
George Russell a admis que même si la course avait été décevante après une bonne qualification, c’était un résultat décent compte tenu des difficultés rencontrées vendredi : « Après un vendredi très difficile, nous aurions probablement accepté la quatrième place du Grand Prix. »
« Notre rythme en qualifications nous a toutefois donné confiance dans notre capacité à faire mieux. La course d’aujourd’hui a sans aucun doute été difficile pour nous, tant en termes de rythme que physiquement. »
« Les McLaren ont été très impressionnantes et dans une catégorie différente de la nôtre, alors que Max (Verstappen) avait les jambes sur nous. Nous avons pu contenir la Ferrari de Charles (Leclerc) dans les derniers instants, ce qui nous a obligé à limiter les dégâts. »
« Vu le rythme de la voiture, c’est le mieux que nous pouvions faire. Nous avons beaucoup de travail à faire dans les semaines à venir pour comprendre pourquoi nous avons eu du mal à nous battre aux avant-postes lors des dernières courses.
« Nous n’avons pas été aussi compétitifs depuis la pause estivale et c’est frustrant. Nous allons travailler dur pour surmonter cela et j’espère que les mises à jour que nous apporterons pour la prochaine course à Austin nous aideront à nous rapprocher des avant-postes. »
Lewis Hamilton a pour sa part reconnu que ce week-end avait été difficile à gérer : « Il est difficile de décrire la gamme d’émotions que l’on ressent lors d’une course aussi difficile. Cette année continue d’être difficile pour tout le monde, mais nous nous efforçons tous de faire de notre mieux. »
« Nous ne faisons pas toujours les choses correctement et c’était le cas aujourd’hui avec notre stratégie. Nous abordons tous le week-end et prenons chaque décision avec les bonnes intentions, et parfois, cela ne fonctionne pas. Cela peut être frustrant, mais nous sommes tous dans le même bateau. »
« Nous avons perdu en performance par rapport aux leaders lors des dernières courses et nous travaillons dur pour comprendre pourquoi. Nous allons faire ce que nous faisons le mieux, c’est-à-dire nous regrouper en équipe, analyser et nous recentrer avant Austin. »
« Nous irons à Austin avec de l’énergie, de la motivation et de la détermination. C’est une nouvelle occasion de montrer ce dont nous sommes capables lorsque nous faisons les choses correctement et, espérons-le, de faire un pas en avant avec la voiture. »
