Installé il y a quelques années dans le cadre des travaux de rénovation du tunnel, le nouveau revêtement en béton du tunnel du sommet du Lötschberg est déjà rongé par les eaux sulfureuses des montagnes. La compagnie ferroviaire BLS rénovera probablement les voies aux deux endroits endommagés d’ici la fin de l’année, a-t-elle annoncé mardi.
Observés l’été dernier sur la voie en béton, les dégâts se situent, d’une part, à environ 3,5 kilomètres de l’entrée nord du tunnel, près de Kandersteg (BE), et d’autre part, à environ 4 kilomètres de l’entrée sud, à proximité de Goppenstein (VS). La teneur élevée en sulfates des eaux de montagne provoque des fissures superficielles et un effritement du béton. A certains endroits, l’ancrage des rails est fragilisé. Les zones ont été stabilisées pour assurer la sécurité de l’exploitation des trains, avant le début des réparations.
Concrètement, la voie endommagée sera remplacée par du béton résistant aux sulfates, sur une longueur d’environ 50 mètres. Là où le béton actuel présente occasionnellement des fissures et des éclatements superficiels, sur environ 60 mètres, la voie sera réparée et imprégnée. Enfin, sur environ 80 mètres supplémentaires, là où la chaussée est mouillée à cause de l’eau sulfureuse, le béton sera nettoyé et imprégné.
«Selon l’état actuel des connaissances, la réparation des dégâts coûte entre deux et trois millions de francs. BLS suppose que la réparation de ces dégâts est en grande partie assurée», a déclaré mardi la compagnie ferroviaire. Cette dernière affirme pouvoir effectuer des réparations sans interrompre l’exploitation des trains. Les travaux, qui dureront quatre à six semaines, seront réalisés en dehors des périodes de vacances.
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