des vacanciers dans la rue quelques jours avant Noël

Quelques jours avant les vacances, la commune de Fiesch a retiré l’autorisation d’exploitation de deux hôtels, invoquant les défaillances financières des propriétaires. Une décision brutale qui laisse vacanciers et hôteliers dans une impasse.

La ville de Fiesch, en Valais, a fermé deux hôtels, laissant de nombreux clients sans hébergement pour Noël. La décision a été prise après que les locataires néerlandais, Kirsten Lensing et Erwin Hilverink, n’aient pas honoré leurs obligations financières envers la municipalité.

Les hôtels concernés, le Lodge Inn Fiesch et le Schmitta, ont été fermés sur arrêté de la commune. Le président de Fiesch a lui-même annoncé cette mesure drastique au couple de propriétaires. Ceux-ci, malgré d’importants investissements ces dernières années, se trouvent aujourd’hui en grande difficulté, comme le rapporte le « Walliser Bote ».

“On aurait pu tout payer d’ici la mi-janvier”

La commune justifie cette décision par le non-paiement des factures et l’absence de règlement des taxes de séjour. De plus, des lettres recommandées envoyées au couple auraient été renvoyées sans même avoir été ouvertes. Cette situation pousse les clients venus passer Noël dans le Haut-Valais à la recherche d’alternatives de dernière minute.

Dans une interview au « Walliser Bote », Kirsten Lensing et Erwin Hilverink expliquent leur désarroi. « Nous avons investi tout notre - et notre argent dans ces deux établissements. Maintenant, c’est fini», déclare Erwin Hilverink. Même s’ils reconnaissaient devoir de l’argent à la municipalité, ils étaient convaincus qu’ils pourraient régler leurs dettes après les fêtes de fin d’année, grâce au chiffre d’affaires généré. « Nous aurions pu tout payer d’ici la mi-janvier, mais la municipalité ne nous a pas accordé ce délai », ajoute-t-il.

Conflits avec le propriétaire

Les problèmes ne se limitent pas aux finances. Depuis leur reprise du Lodge Inn Fiesch en 2018, avec un investissement de 250’000 francs en rénovation, les relations avec le propriétaire se sont dégradées. Celui-ci, installé dans un appartement en sous-sol, a nécessité des travaux supplémentaires, notamment pour le chauffage et un local à skis.

Mais après que le propriétaire a exigé des investissements dans la protection contre les incendies, les hôteliers ont décidé de résilier leur contrat de location-vente en septembre.

“Que pouvons-nous faire d’autre ici?”

Le couple a tenté de reloger les clients du Lodge Inn dans leur deuxième établissement, l’hôtel Schmitta, mais la licence d’exploitation des deux hôtels a été retirée. Toutefois, cette mesure s’applique aux particuliers et non aux établissements, un point dont les professionnels du secteur doivent être conscients, estime le quotidien.

Aujourd’hui, les hôteliers qui résidaient à l’hôtel Schmitta envisagent de quitter définitivement Fiesch. « Que pouvons-nous encore faire ici ? se demandent-ils, impuissants.