Bienvenue au Texas, l’État où les étoiles brillent plus que les impôts ! Avec une superficie plus grande que la France et une économie qui rivalise avec celle de pays entiers, le Texas n’est pas seulement un État, c’est une planète à part entière. Les entreprises affluent ici comme des moustiques en été, attirées par un climat fiscal aussi chaud que le soleil du Texas. Mais attention, même les cowboys les plus aguerris doivent se méfier des tempêtes hivernales qui peuvent transformer le réseau électrique en rodéo. Alors accrochez-vous à votre Stetson et préparez-vous à découvrir comment le Texas est devenu le nouvel eldorado du business, tout en jonglant avec les défis énergétiques.
Le Texas, un géant américain aux multiples facettes
Avec ses 696 241 km², le Texas se positionne comme le deuxième plus grand État des États-Unis, juste après l’Alaska. Sa superficie dépasse celle de la France métropolitaine, et ses dimensions impressionnantes, environ 1 300 km du nord au sud et 1 400 km d’est en ouest, lui confèrent une diversité géographique remarquable. Le Texas est également le deuxième État le plus peuplé des États-Unis, avec une population de 30,5 millions d’habitants en 2023, selon le Bureau du recensement des États-Unis.
La capitale du Texas, Austin, est le cœur politique de l’État, tandis que Houston, sa plus grande ville, et Dallas-Fort Worth, sa zone métropolitaine la plus dense, en sont les moteurs économiques. La majorité des Texans, environ 80 %, sont urbains et près de la moitié résident dans les régions métropolitaines de Dallas-Fort Worth ou de Houston. San Antonio et Austin complètent le tableau des métropoles texanes, comptant chacune plus de deux millions d’habitants.
Source : Wikipédia
Économiquement, le Texas est une puissance incontestée. C’est le deuxième État le plus riche des États-Unis, avec un PIB brut de 2 389 milliards de dollars en 2023 (juste derrière la Californie avec 3 579 milliards de dollars et… la France avec 3 031 milliards de dollars). Son économie est diversifiée, allant de l’élevage à l’aérospatiale, en passant par la biotechnologie et un secteur énergétique dominant. Le Texas est le plus grand producteur américain de pétrole brut et de gaz naturel, grâce à ses vastes réserves minérales. Il dispose également d’un vaste réseau de pipelines, avec près de 770 000 kilomètres traversant l’État.
Le Texas, surnommé « The Lone Star State », est unique en son genre. C’est le seul État à avoir rejoint l’Union par traité, marquant son indépendance de 1836 à 1845. Cette singularité historique se reflète dans son identité culturelle, ses choix politiques et ses prises de décision économiques évoquées dans cet article.
Un environnement attractif
L’État attire les entreprises grâce à un environnement fiscal favorable, sans impôt sur le revenu des sociétés ou des particuliers, une main-d’œuvre qualifiée et un accès facile aux marchés mondiaux. Ces avantages ont convaincu des géants de la technologie comme Tesla, Oracle et Hewlett Packard Enterprise de déplacer leur siège social et leurs usines au Texas, loin des loyers élevés et des réglementations strictes de la Californie.
L’État est également leader en matière d’énergies renouvelables, représentant près de 30 % de son mix énergétique. Il bénéficie de la loi sur la réduction de l’inflation et de la loi sur les investissements dans les infrastructures et l’emploi, qui soutiennent le développement de projets d’énergie et d’infrastructures propres.
Le virage pris en 2021
Le Texas a traversé des - difficiles, notamment lors de la vague de froid de février 2021 qui a entraîné des pannes de courant massives, des centaines de morts et des pertes économiques considérables. Cette crise a mis en évidence les vulnérabilités d’un système énergétique déréglementé et indépendant, géré par l’Electric Reliability Council of Texas (ERCOT). La crise a également révélé les limites d’un marché de l’électricité libéralisé et privé, où la concurrence et la déréglementation n’ont pas réussi à garantir la fiabilité et la fluidité du réseau dans des conditions extrêmes.
En réponse, le Texas – sous la direction de Brad Jones, directeur d’Ercot – a pris des mesures pour renforcer son infrastructure énergétique et éviter la répétition d’une telle catastrophe. Les autorités ont maintenu la libéralisation du marché tout en soulignant la nécessité d’améliorer la résilience du réseau électrique. Des investissements massifs sont nécessaires pour moderniser et protéger les installations énergétiques contre les intempéries. Ils modernisent les usines de production d’énergie et développent des centrales électriques sur le réseau d’Ercot. Ces derniers peuvent supprimer leur consommation si nécessaire pour ne pas saturer les réseaux.
Centres de données et centrales électriques
Le Texas est confronté aux défis liés à l’expansion rapide des centres de données, qui exercent une pression croissante sur les ressources énergétiques et foncières. Les gestionnaires de ces centres de données doivent désormais envisager de produire leur propre électricité pour répondre à la demande croissante et aux préoccupations environnementales. Les datacenters flexibles sont une réponse pour ne pas trop mettre de pression sur le réseau et libérer de la disponibilité en cas de conditions météorologiques extrêmes par exemple.
Le Texas est donc entré dans un cercle vertueux. Ils investissent dans les énergies renouvelables, le gaz et le nucléaire et attirent les entreprises technologiques grâce à une fiscalité avantageuse. Cette économie finance le développement de sources d’énergie propres ou semi-propres. L’effet d’échelle réduit les coûts de l’électricité. Ils favorisent l’émergence de centrales électriques. Cela améliore la résilience du réseau et permet donc de réduire encore davantage le prix de l’électricité, encore plus attractif pour les entreprises. En cas de « tempête hivernale » comme en 2021, on peut donc ajuster le réseau Ercot en démarrant une centrale à gaz ou en demandant aux centrales électriques d’arrêter leur activité en échange d’une rémunération (qui coûte moins cher). Bref, un cercle vertueux qui permet de réduire le prix de l’électricité, de financer la transition énergétique et d’attirer capitaux et entreprises. (Pourquoi ne fait-on pas ça en France ?).
Si pendant plus d’un siècle la Californie était l’endroit où tout le monde voulait s’installer, le Lone Star State semble lui voler la vedette. La population en forte augmentation et l’arrivée de nombreux géants technologiques et industriels sont des preuves concrètes de l’attractivité de la région.
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