On sait désormais quels pays ont pris les meilleures décisions pour limiter les décès

Les pays d’Europe occidentale qui ont subi la plus faible mortalité liée au Covid sont ceux qui ont pris assez tôt des restrictions sanitaires et qui ont déployé le plus rapidement possible la vaccination des personnes âgées, conclut une étude publiée ce lundi.

Réalisée par des chercheurs de l’Institut Pasteur et publiée dans la revue BMC Global and Public Health, l’étude a comparé la situation dans 13 pays d’Europe occidentale entre 2020 et 2022, pic de l’épidémie de Covid.

Le confinement et le vaccin sont efficaces

Ils ont mesuré la surmortalité, c’est-à-dire l’excédent de décès par rapport à ceux attendus en - normal. Deux facteurs principaux ont été retenus : « le déploiement rapide des vaccins auprès des plus vulnérables », notamment les personnes âgées, à partir de 2021. Et, auparavant, avec l’arrivée de l’épidémie au printemps 2020, « la mise en œuvre précoce d’interventions non pharmaceutiques ».

Ce dernier terme désigne essentiellement les restrictions sanitaires imposées dans la plupart des pays face au Covid, en premier lieu les confinements stricts du début de l’année 2020. Les pays qui ont le mieux résisté au début de l’épidémie sont ceux qui ont imposé leurs restrictions avant leurs hôpitaux. sont surchargés : la Norvège, par exemple.

Le paradoxe suédois

A l’inverse, le Royaume-Uni, qui a été le plus long à mettre en place des restrictions, a connu de loin la mortalité la plus élevée dans les premiers mois de l’épidémie. D’autres pays, comme la France, se situent dans la moyenne.

Un cas, enfin, apparaît contrasté car il a focalisé les polémiques sur sa gestion de l’épidémie : la Suède, qui a rapidement mis en place des restrictions légères mais sans aller jusqu’au confinement.

Dans les premiers mois de l’épidémie, la mortalité y a progressivement augmenté pour dépasser nettement celle de ses voisins scandinaves, le Danemark et la Norvège. Ces dernières ont en revanche connu une nette augmentation fin 2021 et début 2022, alors que la Suède était épargnée.

Au final, ces trois pays restent ceux, avec l’Irlande, qui s’en sortent le mieux sur l’ensemble de la période 2020-2022. A l’inverse, l’Italie, puis la Belgique et le Royaume-Uni semblent être les plus durement touchés.