sur les marchés de Noël, un peu de magie… beaucoup de bénéfices

Les marchés de Noël vous promettent de bons produits locaux.

Mais la réalité est parfois toute autre, avec des articles d’origine douteuse et des prix en baisse.

Une équipe de TF1 s’est rendue chez l’un d’eux grâce à une caméra cachée.

Vin chaud, bretzels, chalets en bois… Les marchés de Noël ont ouvert leurs portes comme chaque année à cette saison. Tout au long du mois de décembre, vous trouverez vos cadeaux, votre repas du soir ou une boisson pour vous réchauffer, mais les prix pourraient bien vous rafraîchir. « 7 euros le vin chaud, c’est comme ça que coûte un verre de vin »ironise un retraité en déambulant dans les allées du marché de Noël de La Défense, dans le reportage de 20 heures de TF1 visible ci-dessus. Une jeune fille continue sur le même ton : « J’aime les jus chauds, mais à 6 euros le verre ! Il y a un jus, il y a trois clous de girofle et il y a un peu de gingembre. Au bout d’un moment, on fera les courses, on paie, ça coûte 3 euros et j’ai un litre”.

Mais les prix élevés ne sont pas le seul piège. Ils sont souvent accompagnés d’inscriptions attractives : fabrication artisanale, made in France… Un ensemble d’arguments pour justifier ces prix chers, mais qui ont du mal à convaincre. « On voit que derrière, il y a plein de cartons. On sent qu’il y en a trop pour que ça soit vraiment fait maison », une jeune femme se méfie devant notre caméra. « J’ai acheté un diffuseur d’huiles essentielles à un prix qui reste assez cher, et au final, je me suis rendu compte qu’après 2-3 essais, il ne fonctionnait plus » atteste pour sa part un père de famille.

« Fabriqué en République populaire de Chine »

Autre exemple, avec un présentoir à bijoux. Ici, on vante le savoir-faire artisanal, mais les étiquettes révèlent l’inscription « made in PRC », c’est-à-dire fabriqué en République populaire de Chine. Les spécialités régionales ne sont pas non plus épargnées. A l’aide d’une caméra cachée, notre équipe se rend dans un chalet proposant de la vraie choucroute alsacienne, mais les ingrédients ne sont pas très traditionnels. « Ce sont des saucisses de Toulouse »lâche le vendeur. Comptez tout de même 12 euros le plateau, et ces commerçants sont évidemment des spécialistes de toutes les régions. « On fait de la raclette, de la tartiflette, tout ce que vous voulez. Crêpes, gaufres, brochettes », ils énumèrent.

Recherchez les étiquettes officielles

Pour lutter contre ces allégations douteuses, la répression des fraudes multiplie les contrôles pendant la période des vacances. L’année dernière, le JT de TF1 suivait notamment deux agents du marché de Reims, qui avaient surpris un vendeur d’huîtres devant nos caméras.

Et pour repérer les écueils, le journaliste de TF1 Valentin Dépret, dans sa chronique « Le 13 heures à vos côtés », énumérait récemment quelques bons réflexes à avoir :

– Tout d’abord, observez attentivement le nombre de références vendues. « Si le vendeur met en avant son savoir-faire artisanal, mais qu’il vous propose une centaine de nougats différents ou une centaine de bougies différentes, on n’est peut-être plus dans l’artisanat »souligne Valentin Depret dans la vidéo à retrouver ci-dessous.

– Jetez également un oeil à la composition des produits, cela pourra vous alerter.

– Ne vous précipitez pas non plus dans les chalets car ils mettent en avant des expressions comme « produits authentiques » ou « recette traditionnelle », ça ne veut pas dire grand chose. « Recherchez avant tout les labels officiels qui garantissent l’origine des produits, comme l’AOP (appellation d’origine protégée), l’AOC (appellation d’origine contrôlée) et l’IGP (indication géographique protégée). Et puis un dernier qu'”on en sait un peu moins : le label STG de spécialité traditionnelle garantie, là, vous êtes sûr que la recette est vraiment traditionnelle”explique Valentin Depret.

Alors réfléchissez bien avant d’acheter ! D’autant qu’un marché de Noël est considéré comme une foire ou un spectacle et le Code de la consommation est très clair dans ce cas : il n’y a pas de droit de rétractation.